Una soluzione digitale Xylem riduce gli sversamenti di acque reflue di 935 milioni di litri all’anno
Un impianto innovativo si traduce in un grande risparmio e in una maggiore sostenibilità
Il Metropolitan Sewer District (MSD) dell’area metropolitana di Cincinnati serve più di 850.000 abitanti dell’Ohio disseminati in un territorio di 466 kmq. Come in molte grandi città, il Cincinnati MSD gestisce una rete di impianti fognari combinati per acque piovane e sanitarie, molti dei quali realizzati più di un secolo fa. Questi impianti erano progettati per raccogliere il deflusso delle acque piovane, gli scarichi domestici e le acque reflue industriali in un’unica conduttura. Tuttavia, a causa del loro design, oppure per effetto delle infiltrazioni d’acqua piovana, presentavano considerevoli problemi di sversamenti con conseguenti scarichi di acque reflue non trattate nei corsi d’acqua locali o addirittura allagamenti di strade e seminterrati.
Le fognature di Cincinnati riversavano una media di 54,5 milioni di metri cubi di scarichi combinati nel fiume Ohio e nei relativi affluenti nella rete spartiacque della città. Nel 2002, l’Agenzia per la Protezione dell’Ambiente (EPA) ha imposto con decreto federale all’MSD l’obbligo di eliminare completamente gli sversamenti di acque reflue negli affluenti e di ridurre in misura significativa quelli combinati. I tecnici dell’azienda avevano stimato un piano di investimenti da 3,1 miliardi di dollari con la realizzazione di un tunnel in profondità, ma i costi ricaricati sui clienti dell’MSD sarebbero stati insostenibili.
Per risolvere queste sfide, l’MSD si è rivolto a Xylem alla ricerca di una soluzione digitale avanzata per ottimizzare le prestazioni degli impianti esistenti. In stretta collaborazione con l’MSD, Xylem ha quindi optato per la propria soluzione di ottimizzazione per impianti di depurazione, che abbina una rete di sensori ai dati metereologici per creare un sistema di supporto decisionale in tempo reale (RT-DSS). Questa piattaforma consente un controllo automatizzato e ottimizzato degli impianti esistenti per ridurre gli sversamenti fognari, aumentando al contempo la capacità di stoccaggio e massimizzando le prestazioni degli impianti di depurazione nella stagione delle piogge.
Il progetto si è dimostrato un successo straordinario. Infatti, grazie al programma di controllo coordinato in tempo reale (RTC), l’MSD è riuscito a ridurre gli sversamenti di 935 milioni di litri all’anno (dati basati sulle precipitazioni del 2015), cioè del 45% rispetto all’impianto originale. Inoltre, l’efficienza di utilizzo degli impianti di depurazione è aumentata di oltre il 100%.
L’MSD continua ad estendere gradualmente la propria soluzione di ottimizzazione con evidenti vantaggi per gli utenti, proteggendo allo stesso tempo i bacini d’acqua locali e rendendo la città ancora più sostenibile.
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