Hydroinformatiken i fokus: Innovativa lösningar som används i riktiga system

I den andra delen av vår serie ”Hydroinformatiken i fokus” träffar Xylem Making Waves ytterligare ett par av Xylems hydroinformatikingenjörer som berättar om hur de löser komplexa utmaningar som vattenbrist och översvämningar tillsammans med vatten- och avloppsverk till en överkomlig kostnad. Första delen i serien kan du läsa här.

+++++

INTERVJUAD: Sara Troutman, ingenjör inom hydraulisk styrning och optimering, Xylem

MW: Hydroinformatik är ett ganska brett fackområde som kräver öppenhet och vetgirighet. Håller du med om det?

ST: I likhet med många andra teknikområden har hydroinformatiken blivit alltmer tvärvetenskaplig. Hydroinformatikingenjörerna kombinerar kunskaper inom traditionell vattenbyggnad och miljöteknik, signalbehandling och maskininlärning, styrteori och till och med sociotekniska system för att utveckla lösningar. Genom att arbeta med andra inom de här områdena och lära av dem kan hydroinformatikingenjören komma fram till de smartaste lösningarna för kunderna.

MW: Varför valde du att arbeta med hydroinformatik? Och varför på Xylem?

ST: När jag gick på high school besökte jag det lokala avloppsreningsverket med min morfar, som hade jobbat där i många år. Att få se hur avloppsvattnet dramatiskt förändrades i de fysiska, kemiska och biologiska reningsprocesserna till renare avloppsvatten fascinerade mig. Och som miljöteknikstudent vid North Carolina State University många år senare medverkade jag i ett forskningsprojekt.

Med hjälp av matematiska koncept och modelleringar optimerade vi reningsanläggningar som användes i ett helt dricksvattennät. Alltsedan dess har jag gripit mig an problem med utgångspunkt i miljötekniken – i mitt examensarbete vid University of Michigan och nu som hydroinformatikingenjör på Xylem. Jag använder verktyg och strategier inom dataanalys, kontrollteori och systemanalys.

Jag valde att jobba på Xylem eftersom jag fick se de innovativa lösningarna användas i riktiga system. Spännande diskussioner som kan leda till att nya idéer kan förverkligas inspirerar mig också, till exempel att kombinera strategier för uppsamling och rening av avloppsvatten i samma system. På Xylem får jag jobba med duktiga kolleger som ständigt kommer fram till nya innovationer till vattensystemet.

MW: Vad gör en hydroinformatikingenjör på fritiden?

ST: Jag tycker det är väldigt roligt med handarbete, att sticka och virka och tillverka kort. Jag har också precis börjat lära mig väva. Att få skapa med händerna och lära mig nya saker har framförallt varit viktigt för mig under pandemin.

++++

INTERVJUAD: Jennifer Wu, hydroinformatikingenjör, Xylem

MW: Hur fick du upp ögonen för hydroinformatiken?

JW: Det var en ren tillfällighet! Jag tycker det är väldigt roligt att programmera. Jag har inte studerat programmering men jag har alltid försökt få in programmering i mitt arbete om det varit möjligt. I februari 2018 såg jag ett inlägg från vår chef Bryant McDonnell i ett modelleringsforum. Han sökta medverkande till ett öppenkällkodsprojekt. Jag hörde av mig eftersom jag ville samarbeta med andra programmerare och få mera erfarenhet. Min medverkan i det här projektet ledde så småningom fram till att jag fick jobb på Xylem. Jag blev jätteglad! Att arbeta på Xylem innebär att få lösa riktiga problem med vatten på ett innovativt sätt samtidigt som man hela tiden tänjer på gränsen för vad som är möjligt.

Jag anser att nyfikenhet den viktigaste egenskapen för att bli en bra hydroinformatikingenjör. Vi måste hela tiden fortsätta lära oss allteftersom tekniken utvecklas. Det är en fantastisk möjlighet att få ha ett jobb där man ständigt får lära sig ny teknik och utforska hur vi kan använda den för att lösa akuta vattenproblem.

MW: Vad jobbar du med just nu?

JW: Jag jobbar med ett projekt för att upptäcka anomalier i sensordata. Målet är att kunna hjälpa till att identifiera potentiella problem som stopp i avloppsnätet så att våra kunder kan utföra förebyggande underhåll och undvika onödiga störningar och kostnader.

MW: Vad gillar du att göra på din fritid?

JW: Jag gillar sengångare. Jag hoppas att jag en gång kan resa till Costa Rica och få se en sengångare i verkligheten!