Xylem Innovation Labs per velocizzare la commercializzazione delle nuove tecnologie idriche
In tutto il settore idrico, si parla molto di tecnologia, innovazione e trasformazione digitale. In Xylem, questi elementi sono fondamentali per la nostra missione di contribuire ad affrontare le sfide legate all’acqua – una missione sempre più condivisa con municipalità, agricoltura e industria, dal settore commerciale a quello residenziale. Per rendere l’idea, solamente nell’ultimo anno, abbiamo assistito all’adesione agli obiettivi Net Zero Water di multinazionali del calibro di Pepsi, Gap e Meta – e all’impegno di riusare il 100% dell’acqua entro il 2035 da parte della città di Los Angeles (USA), con una popolazione di 10 milioni di abitanti.
Per conseguire questi obiettivi tanto ammirevoli e ambiti, le utility e gli utenti commerciali devono sfruttare le tecnologie più innovative a disposizione sia per le acque bianche che per le acque reflue, incrementare l’efficienza d’uso di acqua ed energia e ridurre i costi. Xylem è un leader tecnologico globale con più di 17.000 dipendenti. Oltre alle soluzioni all’avanguardia per affrontare le varie sfide in tutto il ciclo dell’acqua, Xylem è in prima linea anche nella collaborazione con università, start-up e piccole imprese tecnologiche in tutto il mondo per velocizzare la commercializzazione sul mercato delle innovazioni più promettenti.
L’approccio del leader del settore con gli Xylem Innovation Labs
Queste partnership sono coordinate dagli Xylem Innovation Labs, gruppi di persone di talento e con una grande passione per l’innovazione e parte importante dell’impegno di Xylem per crescere con l’innovazione e plasmare il futuro dell’acqua. L’obiettivo degli Xylem Innovation Labs è individuare le tecnologie dal maggiore potenziale per i clienti di Xylem e valutare le varie partnership nell’ambito di programmi di incubazione e accelerazione rispettosi dei rispettivi ideatori. Tutti questi programmi sono orientati alla commercializzazione delle nuove tecnologie in forma di licensing, white labelling o conto terzi, distribuzione o altri tipi di accordi commerciali.
Queste partnership sono vincenti sia per Xylem che per i nostri partner tecnologici, che tipicamente sono flessibili, agili e concentrati unicamente sul perfezionamento di una tecnologia o soluzione. Allo stesso tempo, la nostra esperienza approfondita e i nostri canali di commercializzazione consolidati possono consentire loro di rispettare i propri business plan, offrendo loro gli strumenti necessari per maturare e rafforzarsi.
Personalmente, non posso che parlare positivamente di questo approccio al settore degli Xylem Innovation Labs. In veste di membro fondatore di due aziende “water tech”, ho vissuto le sfide legate al lancio di nuove tecnologie in prima persona. L’aspetto più incredibile di Xylem è che, grazie alla presenza globale, alle risorse, al supporto dei nostri colleghi e alla leadership dell’azienda, siamo in grado di portare avanti più tecnologie in parallelo.
Il lancio di nuove tecnologie sul mercato
Per illustrare in modo più approfondito come lavoriamo, gli Xylem Innovation Labs sono basati su un ecosistema dell’innovazione con tre programmi distinti:
- Ricerca e valutazione delle tecnologie: Il programma di innovazione aperta di Xylem punta a individuare le tecnologie dal maggiore potenziale a livello globale facendo leva su un’ampia rete di partner come organizzazioni no profit, università, agenzie governative, consulenti, istituti di ricerca e investitori.
- Incubatore di tecnologie: Primo in assoluto tra le aziende più grandi del settore idrico, il modello di incubazione offre alle tecnologie in fase iniziale la possibilità di collaborare con Xylem per catalizzarne lo sviluppo.
- Acceleratore di partnership: Questa iniziativa è rivolta alle aziende tecnologiche più avanzate o mature alla ricerca di partnership commerciali. I partecipanti possono collaborare con Xylem a un progetto commerciale pilota e quelli che riescono a completare il programma con successo sono già pronti per lavorare direttamente con Xylem.
Innovazione di tecnologie e modelli commerciali
Il lavoro degli Xylem Innovation Labs è già a buon punto. Infatti, con questi programmi, abbiamo già coordinato numerose tecnologie interessanti che potranno avere implicazioni significative sulle sfide legate all’acqua più impellenti, dal rilevamento remoto tramite satellite alla realtà aumentata per i tecnici di assistenza sul campo, dai bioreattori a membrana all’estrazione dell’acqua dall’aria con diversi sistemi di generazione d’acqua atmosferica.
Infine, non siamo interessati solamente all’innovazione tecnologica, ma anche a quella dei modelli commerciali. Un esempio è la nostra nuova partnership con la società di consulenze Isle Utilities, che punta ad affrontare uno dei maggiori ostacoli alla trasformazione del nostro settore, cioè il ritmo di adozione delle nuove tecnologie. Primo in assoluto, l’approccio dell’azienda al finanziamento e alla diffusione delle tecnologie idriche rivoluzionarie denominato “Trial Reservoir” è un credito rotativo che coinvolge tutti gli attori necessari per commercializzare le nuove tecnologie sul mercato come utility, investitori, start-up e organizzazioni no profit, delineando chiaramente il percorso e i processi per velocizzarne l’adozione.
Affrontare insieme le sfide legate all’acqua
Dalla siccità alle inondazioni, gli esempi di cambiamenti climatici estremi sono all’ordine del giorno e non possono che sottolineare ulteriormente la necessità di affrontare le sfide legate all’acqua senza indugio. La buona notizia è rappresentata dalla straordinaria innovazione in corso in tutto il settore, che potrà veramente fare la differenza.
Tuttavia, una singola persona o entità non potrà rivoluzionare il paesaggio dell’intero settore idrico da sola. Una delle mie citazioni preferite è “Per andare veloce, devi andare da solo. Per andare lontano, devi andare insieme”. È anche per questo che gli Xylem Innovation Labs sono così stimolanti e rappresentano una grande opportunità non soltanto per individuare le migliori tecnologie, ma anche per partecipare e collaborare attivamente alla loro commercializzazione insieme a tutti i colleghi di Xylem e al settore idrico in generale.
Lo staff degli Xylem Innovation Labs all’ufficio Xylem di Morton Grove (Illinois, USA). Da sinistra a destra: Elma Kapa, Chris Palassis, Max Storto, Sivan Zamir, Kyle Schoenheit. Non presenti: Paolo Zacchi, Narain Madhavan, Jeff Lopes, Xiangjie Kong, Flora Klise.
Ascoltate l’episodio del nostro podcast sugli Xylem Innovation Labs
Per una conversazione più approfondita su start-up e innovazione nel campo delle tecnologie idriche, non perdete l’episodio del podcast Solving Water di Xylem ai link di seguito, in cui illustro perché collaboriamo con le piccole aziende per rimanere agili e velocizzare il lancio delle tecnologie sul mercato.
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