Gli esperti che aiutano le utility a rendere visibile l’invisibile
Le soluzioni digitali hanno letteralmente cambiato il modo in cui lavorano le aziende dell’acqua, aiutandole a comprendere meglio le condizioni e le prestazioni delle proprie risorse, dai semplici tubi alle stazioni di pompaggio agli impianti fognari combinati e oltre.
Questo livello di comprensione è fondamentale per prendere le decisioni migliori e più informate e incrementare l’efficienza operativa, ridurre i costi e aiutare le rispettive comunità a diventare più resilienti e sostenibili.
Gli operatori utilizzavano già da tempo i dati e le metodologie analitiche per ottimizzare la gestione quotidiana degli impianti idrici e delle infrastrutture critiche. Tuttavia, sfruttare al meglio queste moli enormi di dati e informazioni per prendere le decisioni migliori può essere lungo e complesso.
È qui che entra in gioco la scienza dei dati, che consente di aggregare o estrapolare le statistiche di tipo tradizionale e può quindi risultare uno strumento estremamente efficace nell’ambito di una suite di soluzioni per un’utility. Il lavoro di uno scienziato dei dati consiste nel trovare valore nei dati, guardando oltre la superficie per individuare le informazioni che possono fornire risultati concreti.
Trasformare i dati in informazioni utili
Nell’ambito di Xylem Vue – la piattaforma di soluzioni digitali di Xylem che combina tecnologie intelligenti e connesse, sistemi e servizi intelligenti – il nostro team di scienziati dei dati abbina l’ingegneria civile a strumenti informatici come l’apprendimento automatico per massimizzare le soluzioni, aiutando i clienti a localizzare e definire con precisione sia i problemi che i risultati desiderati. Trasformando i dati in informazioni utili, i nostri esperti applicano queste scoperte alla progettazione e alla realizzazione di innovazioni concrete – contribuendo alla trasformazione digitale dell’acqua di un’utility per volta.
In una serie di due articoli, Making Waves ha intervistato alcuni dei massimi esperti dell’azienda in materia di scienza dei dati per saperne di più sul proprio lavoro, sul perché l’analisi dei dati è così importante per aiutare le utility a migliorare i servizi offerti alle comunità e su come Xylem collabora direttamente con i clienti per plasmare il futuro dell’acqua.
Il primo è Craig Daly, Director of Analytics in Xylem. Oltre alla mentalità innovativa, Craig ha una grande passione per i dati e le relative connessioni per trasformarli in informazioni utili per la progettazione e l’implementazione dei sistemi.
Laureato in ingegneria civile, ha maturato più di 20 anni di esperienza nel settore idrico e in questo articolo spiega come la scienza dei dati può aiutare le utility a passare dall’analisi all’azione e dall’invisibile al visibile, offrendo servizi innovativi e concreti alle comunità.
INTERVISTATO: Craig Daly, Director of Analytics
Qual è il ruolo della scienza dei dati nella progettazione e nell’implementazione delle soluzioni per le utility?
L’aspetto migliore della scienza dei dati è che essenzialmente aiuta i nostri clienti ad aprire le porte e vedere quello che c’è dietro veramente, ad esempio come funziona dall’interno un particolare asset e comprendere come incrementarne le prestazioni in modo che funzioni più a lungo e in modo più efficiente. A sua volta, aumentano i servizi offerti alla comunità come potabilizzazione dell’acqua, risparmio energetico o economico.
Tuttavia, non è solamente una questione di scienza, ma anche di qualità dei dati. Infatti, i dati forniti dagli asset digitali connessi offrono diverse tipologie di informazioni e spunti utili, a volte addirittura troppi. Senza le analisi giuste, le utility potrebbero non riuscire a sfruttarne il vero valore ed è qui che entriamo in gioco noi. Il nostro lavoro consiste proprio nel trovare le pepite d’oro tra questi dati e aiutare i clienti a sfruttare queste informazioni utili a proprio vantaggio.
Di che cosa si occupa attualmente il suo team?
In Xylem, fortunatamente possiamo contare su un ampio gruppo di esperti di varie discipline come ad es. modelli matematici, dinamica dei sistemi e ingegneria civile che sono in grado di utilizzare diversi strumenti informatici come l’apprendimento automatico per sviluppare le soluzioni dai dati. Grazie a questo team interdisciplinare di persone creative e appassionate, lavoriamo direttamente insieme alle utility per trasformare i dati in informazioni utili e azioni concrete, aiutandole a risolvere le sfide più complesse.
Attualmente, una delle aree di maggiore attenzione è la valutazione approfondita dei rischi per le infrastrutture interrate, che prevede l’analisi dei dati storici per individuare eventuali lacune nelle reti. Adottando un approccio analitico, siamo in grado di individuare i modelli e i potenziali punti deboli nelle condutture e nelle infrastrutture interrate, localizzando con estrema precisione le aree problematiche. In questo modo possiamo aiutare le utility a riparare – o addirittura prevedere – le perdite ed evitare guasti più gravi o estesi con evidenti disagi per le aziende e i cittadini privati.
Può fornirci un esempio di come aiutate le utility ad affrontare le sfide legate all’acqua?
Di recente, il nostro team ha collaborato con il City of Raleigh Public Utilities Department a un’analisi della probabilità di guasto dell’intera rete di distribuzione dell’acqua potabile. Lo studio è stato basato sui dati storici presenti nel sistema di informazione geografico dell’utility e, analizzando in modo approfondito questi dati, siamo riusciti a sviluppare una soluzione in grado di localizzare i tratti di condutture maggiormente a rischio di guasto.
In questo modo, l’utility è riuscita a localizzare i tubi da sostituire, ridurre le interruzioni di servizio e i tempi di pianificazione degli investimenti del 75%.
Abbiamo contribuito a un progetto simile anche in California, in stretta collaborazione con il City of Long Beach Water Department. Dopo aver sviluppato un modello di rischio per ognuna delle reti gestite dal cliente, abbiamo definito un piano quinquennale di monitoraggio e valutazione degli asset per localizzare e ridurre al minimo i rischi. In questo modo, l’utility è passata da un approccio reattivo a proattivo, mitigando i rischi in modo veloce e sicuro e riducendo allo stesso tempo il numero di interruzioni di servizio.
Perché l’accessibilità dei dati è così importante per i clienti?
Offrendo ai nostri clienti la piena accessibilità ai dati, trasparenza e assistenza continua per rispondere alle domande di natura tecnica, possono ottenere un quadro completo dei propri impianti e di come le nostre soluzioni possono aiutarli a incrementare le proprie prestazioni. Inoltre, possiamo offrire loro il contesto critico necessario per ottenere informazioni e raccomandazioni veramente utili, oltre a rafforzare la fiducia nei confronti sia del nostro team che nell’incredibile valore delle tecnologie digitali.
Per noi, sapere è potere e la nostra missione è scoprire le soluzioni che possono aiutare veramente i nostri clienti e sfruttare il proprio potenziale.
Accompagnando i nostri clienti in tutto il percorso, dall’analisi all’azione, possiamo abbattere la paura dell’ignoto e aiutare le utility a trasformarsi veramente. È un periodo di grande fermento per il settore idrico e sono molto orgoglioso di poter lavorare per Xylem e con i nostri partner allo sviluppo di soluzioni innovative per affrontare le sfide legate all’acqua. Insieme, possiamo sfruttare a pieno le potenzialità dell’analisi dei dati per contribuire a creare comunità più resilienti e sostenibili per tutti.