À Damas, la capitale syrienne, le conflit entre les forces gouvernementales et les factions rebelles dure depuis trois ans et se poursuit sans relâche. Pendant ce temps, les habitants de ce pays ravagé par la guerre sont confrontés à des privations de plus en plus nombreuses, et notamment à de graves pénuries d’eau qui ont fait émerger un marché noir de l’eau potable florissant.
La pénurie d’eau en Syrie a été très médiatisée il y a quelque temps lorsque des journalistes ont relaté l’arrêt de deux stations de pompage alimentant la ville d’Alep. D’après le quotidien britannique The Independent, les problèmes ont commencé lorsque les rebelles, qui contrôlent la principale station de pompage d’Alep, ont voulu empêcher l’eau d’atteindre les quartiers ouest aux mains du gouvernement tout en continuant à alimenter leurs zones.
Cette crise a finalement été résolue, mais d’autres témoignages font état d’une pénurie d’eau plus générale en Syrie due à des facteurs naturels. En juin, l’organisation World Policy Institute de New York, a repris un article d’Ahmad al-Dimashqi/al-Tal, paru sur le site Syria Deeply, qui décrit le calvaire auquel sont confrontés les civils en raison de l’insuffisance des ressources en eau.
L’hiver dernier a été le plus sec que la Syrie ait connu depuis des années et cela a entraîné une pénurie d’eau potable. Les coupures de courant sont également en cause. En effet, de nombreuses pompes nécessaires à l’alimentation en eau ont été détruites volontairement ou par l’intensité des combats.
D’après l’article, le commerce de l’eau sur le marché noir est florissant et les habitants doivent payer très cher des conteneurs souvent souillés. Quant aux représentants du gouvernement, ils estiment que la pénurie se poursuivra jusqu’à l’hiver.
Pour la plupart des civils, cette difficulté à trouver de l’eau transforme les tâches quotidiennes comme la cuisine ou la toilette en véritables épreuves. D’autres y ont vu une occasion de faire commerce de la précieuse ressource. Partout dans le pays, de petites entreprises ont vu le jour : elles fournissent de l’eau grâce à des réservoirs alimentés par des générateurs et fixés sur des automobiles.
Ces citernes mobiles livrent des réservoirs d’eau à Damas, ce qui, d’après les habitants, a multiplié par deux le prix de l’eau pour les consommateurs ordinaires.
Pour en savoir plus sur la pénurie d’eau en Syrie :
http://www.independent.co.uk/news/world/middle-east/syrian-rebels-cut-off-water-to-aleppo-in-botched-attack-on-regime-areas–and-manage-to-create-shortage-in-their-own-strongholds-9358685.html
http://www.worldpolicy.org/blog/2014/06/12/water-syrias-booming-black-market