I december 2010 skadades en huvudavloppsledning i Mojaveöknen till följd av flera oväder och orsakade en miljökatastrof. Xylem anlitades för att skapa en förbipumpning som nödlösning för att få stopp på alla miljontals liter med obehandlat avloppsvatten som rann rakt ut i Mojavefloden.
Den normala årsnederbörden i Victor Valley i södra Kalifornien är i genomsnitt cirka 130 mm. Men 2010 var inget normalt år. Under fem stormar under loppet av en vecka i december 2010 regnade det sammanlagt lika mycket som på ett helt år. Detta utlöste en rad olika händelser som översvämmade systemen och orsakade stor förödelse i hela området.
Mojavefloden pressades över sina bräddar och forsade fram i en hastighet på mer än 1 kubikmeter per sekund i Upper Mojave Narrows. Huvudledningens vattenlås nedanför floden rycktes loss och obehandlat avloppsvatten rann över bräddarna och ut i Mojaveöknen. Miljökatastrofen var ett faktum och den federala beredskapsmyndigheten FEMA mobiliserade för federal katastrofberedskap. Det krävde en omedelbar insats.
Xylems temporära förbipumpningslösning
Victor Valley Water Reclamation Authority (VVWRA) anlitade det lokala Xylem-teamet för att lösa den akuta situationen och så fort som möjligt installera en temporär förbipumpningslösning. Tidigt följande morgon var Xylem-teamet på plats med nödvändig utrustning och personal för att påbörja projektet.
Efter en snabb bedömning av situationen mobiliserades pumpar, rörledningar och nödvändiga tillbehör. Teamet fick jobba dygnet runt för att planera och installera den kompletta förbipumpningen och efter nio dagar hade man fått stopp på flödet av allt avloppsvatten.
– Vi behövde mobilisera 1 500 meter HDPE-rör från Colorado över 80 mil härifrån. Och när det väl hade kommit behövde vi svetsa ihop röret, bygga bron över Mojavefloden och installera de två pumpstationerna. Xylem och våra andra partner bistod oss på ett enastående sätt. Att de klarade det på nio dagar var rena miraklet, säger Logan Olds, administrativ chef vid VVWRA.
Godwin-pumpar med en 1,5 kilometer lång HDPE-utloppsledning
Förbipumpningslösningen vid Upper Narrows bestod av två olika komponenter. På Victorville-sidan av projektet behövde flödet i en 36-tums huvudavloppsledning med en kapacitet på 26 000 kubikmeter per dygn förbipumpas.
Xylem-teamet installerade två dieseldrivna Godwin Dri-Prime CD400M-pumpuppsättningar som pumpade flödet in i den 1,5 kilometer långa 21-tums HDPE-utloppsledningen. En av CD400M-pumpuppsättningarna klarade att hantera hela flödet och den andra fungerade som en extra mekanisk reserv. Eftersom ledningen löpte utmed järnvägssträckan Burlington Northern Santa Fe var man samtidigt tvungen att se till att spåren kunna hållas fria för den pågående trafiken medan man installerade förbipumpningslösningen.
På Apple Valley-sidan av floden behövde förbipumpningslösningen ersätta en 18-tums ledning med ett flöde på 11 000 kubikmeter per dygn. Xylem installerade en dieseldriven Godwin Dri-Prime CD225M-pumpuppsättning med kapacitet att pumpa hela flödet in i en 16-tums HDPE-ledning som löpte cirka 800 meter.
Utifrån planritningen i Victorville installerades en andra CD225M-pumpuppsättning som extra mekanisk reserv för denna del av förbiledningen. Eftersom 16-tums HDPE-utloppsledningen behövde korsa Mojavefloden anlitade VVWRA Apple Valley Construction och McBratney Company för att bygga en bro som skulle leda ledningen över floden.
De två temporära förbiledningarna ledde flödet tillbaka till huvudledningen med forcerat flöde till reningsverket. Båda ledningarna var också utrustade med nivåtransducer som automatiskt aktiverade reservpumparna vid förinställda vätskenivåer. Detta var en betryggande åtgärd för VVWRA-teamen, som med all rätt var oerhört bekymrade över vilka följderna skulle bli för miljön av projektet.
Alla hinder i naturen, historiska platser och miljöer, till exempel järnvägsspår och gamla gravplatser, som behövde tas hänsyn till och undvikas under projektet var en minst lika stor utmaning som att lägga själva rörledningen.
Från akut lösning till långsiktigt projekt
Det som började som en snabb tillfällig lösning för att få stopp på avloppsvattnet i Mojaveöknen ledde så småningom till ett femårigt samarbete. Under det långsiktiga projektet servade personal från Xylem alla fyra pumparna på plats minst var tionde dag och utförde allt från rutinmässiga oljebyten till felsökning av problem.
Förbipumpningslösningen försågs även med ett system för dygnet runt-pumpövervakning som säkerställde att projektet löpte på smidigt och bekymmersfritt. Att det hela tiden fanns personal tillgänglig var ytterligare en lugnande faktor för VVWRA under förbipumpningsprojektet.
– Vi är så tacksamma för Xylem-teamets insatser under hela projektet. De var på plats från dag ett så fort katastrofen var ett faktum och har varit en fantastisk partner alltsedan dess. Deras branschexpertis och professionalism under de senaste fem åren har varit en enorm tillgång för mig och resten av VVWRA-teamet, sammanfattar Logan Olds.