Under den kalla vintern fryser det till ordentligt i den kanadensiska provinsen Quebec, och det är inte ovanligt med temperaturer ner mot -25 °C. Under de kallaste månaderna hade Union Quarry ständiga problem med pumpkablar och rör som ständigt gick sönder. Detta problem är nu löst tack vare en Flygt 4680 dränkbar omrörare som förhindrar isbildning.
Union Quarry Limited grundades 1936 och är specialist inom makadamtillverkning. Företaget har ägts av en och samma familj sedan 1944 och har utvecklats till en av de främsta producenterna av makadam i Quebec-regionen, tack vare sitt breda sortiment och kvaliteten i slutprodukterna.
Anläggningens största dagbrott mäter 30,50 x 24,40 meter och är 12,20 meter djupt. Företaget stötte på problem i form av tjocka islager på ytan av dagbrottet. I takt med att is formades på dagbrottets yta pressade isens vikt mot de exponerade kablarna och slangen på de två dränkbara pumparna Flygt B2151HT, vilket fick utrustningen att gå sönder. Underhållspersonal var tvungen att utföra reparationer innan pumparna kunde startas om.
Höga underhållskostnader
Att pumpkablarna skadades av trycket från isen ledde till höga underhållskostnader för stenbrottet. Utrustning måste regelbundet hyras in för att bryta isen, vilket ledde till ökade kostnader på upp mot 25 000 dollar under en vinter.
Personalen var också tvungen att avsätta mycket tid till att övervaka reparationerna. Även säkerheten blev en stor fråga i samband med att personalen frilade och bytte ut kablar över brottets isiga vatten.
När kostnaderna för att hålla pumpkablarna isfria fortsatte att stiga vände sig Union Quarry till Xylems kontor i närheten av staden Quebec för att få hjälp med att lösa problemen med is runt installerade pumpar, och att göra detta på det mest energieffektiva sätt möjligt. Den största utmaningen handlade om att förhindra isbildning runt de nedsänkta pumparna i temperaturer som närmade sig -40 °C, vindavkylningen inräknad.
Lösning: Ständig vattenrörelse
Xylem skickade snabbt en representant till platsen för att samla information. Efter att ha undersökt flera olika alternativ föreslog Xylem-teamet en Flygt 4680 dränkbar omrörare, som kunde generera 6 134 N dragkraft och därmed säkerställa en kontinuerlig vattenrörelse i dagbrottet.Målet var att med hjälp av dragkraften från den dränkbara omröraren förflytta varmare vatten från stenbrottets botten upp till ytan för att förhindra isbildning.
Med vattnet i ständig rörelse kring de existerande dränkbara pumparna var det svårare för tjock is att bildas intill kablarna. För att underlätta installationen i stenbrottet fixerades Flygt-omröraren i en solid cementbas och anläggningens personal gjorde i ordning en metallbrygga över dagbrottet där omröraren skulle sänkas ner, i närheten av de nedsänkta pumparna och kablarna.
Resultat: Ingen is ens under de kallaste dagarna
Den problematiska isbildningen som förstörde kablar och utrustning försvann så snart den nedsänkbara mixern installerades. Med mixern igång skapades en ständig cirkulation av varmare vatten från botten av dagbrottet till ytan och ingen is kunde bildas i området kring anläggningens nedsänkta pumpar.
Pumpsystemet kunde arbeta kontinuerligt utan några avbrott, även under de kallaste dagarna i januari 2014. Betydande besparingar gjordes eftersom isbrytarutrustning inte längre behövde hyras och, viktigast av allt, säkerhetsrisker minimerades.