Anfang April 2013 zog ein massives Unwetter über die argentinische Provinz Buenos Aires hinweg. Flutartige Überschwemmungen verursachten gewaltige Sachschäden; mindestens 60 Menschen kamen ums Leben. In La Plata, der Hauptstadt der Provinz, fielen innerhalb von nur zwei Stunden 400 Millimeter Regen; infolgedessen brach in einer großen Ölraffinerie ein Feuer aus. Nach der Katastrophe kamen im Kampf gegen die enormen Wassermassen Flygt- und Godwin-Pumpen von Xylem zum Einsatz.
Die argentinische Regierung nannte den Sturm, der die Stadt Buenos Aires, das Umland und La Plata heimsuchte, eine „Katastrophe von unvorstellbarem Ausmaß“. Während des Unwetters wurden über 3 000 Menschen aus ihren Häusern evakuiert, Zehntausende waren ohne Strom.
Zwischen 160 und 190 Millimeter Regen fielen bei den sintflutartigen Niederschlägen, die am 1. April begannen – in Buenos Aires liegt der Durchschnitt für den ganzen Monat April normalerweise bei 96 Millimeter. In La Plata wurden binnen zwei Stunden rekordhohe 400 Millimeter gemessen. Die Entwässerungssysteme waren völlig überfordert, in manchen Häusern stand das Wasser bis zum Dach.
Die Wolkenbrüche verursachten außerdem einen Stromausfall und einen Brand in Ensenada Station, der größten argentinischen Ölraffinerie, die von YPF betrieben wird. YPFs Konzernchef Miguel Galuccio erklärte in einer Pressekonferenz, die Entwässerungssysteme der Anlage seien für 95 000 m3 Regenwasser in sechs Stunden ausgelegt, mussten einer Studie der National University of La Plata zufolge über diesen Zeitraum jedoch 315 000 m3 aufnehmen. An einigen Stellen stieg der Wasserstand auf dem Betriebsgelände auf 1,70 Meter an.
Aufräumarbeiten nach der Katastrophe
Während des Unwetters und danach wandten sich Stadtbeamte und Privatleute mit der Bitte an Xylem, die nötigen Pumpen zur Beseitigung der Wassermassen aus Gebäuden, unterirdischen Parkhäusern und Supermärkten bereitzustellen. Ein sechsköpfiges Team der Xylem-Division Rental & Aftermarket war rund um die Uhr im Einsatz.
„Unsere Godwin-Pumpen haben in der Stadt Buenos Aires etwa 30 000 m3 Regenwasser abgepumpt“, sagt Osvaldo Greco, Geschäftsführer von Xylem Water Solutions Argentinien. „In den überschwemmten Gebieten von Barrio Privado San Andrés, Tigre, waren es 29 000 m3, und in Pasionaria, San Isidro, haben wir mit unserer Ausrüstung von Flygt weitere 9 000 m3 bewältigt.“
Auch zur Entwässerung der Ölraffinerie Ensenada in La Plata hat Xylem beigetragen. „Aus dem Pumpenhaus der Raffinerie haben wir 4 000 m3 Regenwasser abgepumpt, von den Straßen und vom Betriebsgelände insgesamt sogar 205 000 m3“, weiß Gustavo Ortega, Leiter der Abteilung Aftermarket and Rental bei Xylem. „Wir haben die Raffinerie vom 2. bis zum 4. April technisch unterstützt; unsere Ausrüstung war allerdings noch länger in Betrieb. Diese Erfahrung hat uns viel gelehrt, sodass wir nun für Notfälle dieser Art ein eigenes Krisenkomitee eingerichtet haben.“
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