Alors que la guerre civile fait rage en Syrie, le programme Xylem Watermark soutient Mercy Corps dans la construction d’un système durable d’approvisionnement en eau pour les dizaines de milliers de réfugiés syriens du camp de Zaatari, en Jordanie.
Des centaines de milliers de Syriens continuent à fuir la guerre civile qui déchire leur pays en traversant la frontière vers les états voisins. La situation est si désespérée que chaque jour 2 000 personnes, essentiellement des femmes et des enfants, sont contraintes de quitter leur foyer en Syrie, en marchant pendant des heures dans la nuit vers le sud pour parvenir en Jordanie
C’est une décision difficile à prendre mais c’est aussi un périple long et éprouvant. Bien sûr, ils laissent derrière eux les combats et les bombardements. Mais ils se réfugient dans l’un des pays les plus arides au monde et doivent affronter un nouveau problème : l’absence d’eau potable.
Xylem Watermark travaille avec Mercy Corps, une association humanitaire d’aide aux sinistrés, pour résoudre ce problème et offrir aux réfugiés syriens un endroit sûr approvisionné en eau.
Dans le camp de Zaatari, ouvert par l’ONU en juillet 2012 et situé à une dizaine de kilomètres de la frontière syrienne, les financements de Xylem Watermark ont permis à Mercy Corps de construire deux puits profonds capables d’approvisionner en eau claire jusqu’à 75 000 hommes, femmes et enfants.
« Il s’agit d’une action humanitaire courageuse qui améliorera sans aucun doute la qualité de vie des réfugiés syriens », affirme George El-Hani, directeur des ventes de la division Applied Water Systems pour le Moyen-Orient et l’Afrique.
Des infrastructures pour répondre aux besoins urgents
Les puits de Zaatari, dont l’achèvement était prévu en février 2013, sont équipés de pompes submersibles, de générateurs de secours, d’équipements de chloration, d’emplacements de stockage, de pompes de surpression ainsi que d’un réseau de canalisation et d’un site sécurisé. Xylem Watermark a participé à ce projet à hauteur de 150 000 $, avec une donation provenant du fonds d’intervention d’urgence. Ce don, associé à une somme équivalente versée par l’ONU, a permis à Mercy Corps de bénéficier d’un effet boule de neige et de récolter encore plus d’argent pour les puits.
« Notre première contribution a prouvé l’existence d’un solide partenariat public-privé. Grâce à cela, Mercy Corps a pu obtenir plus d’un million de dollars de subventions auprès d’autres organismes pour les projets importants qu’elle mène en Jordanie », explique Michael Fields, directeur de Xylem Watermark.
Alors que la guerre en Syrie semble devoir se prolonger, le camp de Zaatari a désespérément besoin d’argent et d’eau. En février, il accueillait déjà environ 73 000 personnes.
« Les besoins des réfugiés sont innombrables. Mais ce n’est pas la première fois que nous sommes confrontés à cela et je sais que nous y arriverons », écrit Cassandra Nelson, membre de l’équipe d’intervention de Mercy Corps en Jordanie. Et elle remercie Xylem Watermark pour son « soutien constant dans nos interventions d’urgence en matière d’eau et d’assainissement ».
Des solutions pour l’eau au Moyen-Orient
L’aide apportée par Xylem à l’action de Mercy Corps en Jordanie s’inscrit en droite ligne de l’engagement de l’entreprise qui est de fournir des solutions pour l’eau au Moyen-Orient. Actuellement, Xylem dispose d’une société de vente à Beyrouth, au Liban, où plus de 100 employés commercialisent nos produits et solutions dans la région. Les produits de Xylem sont présents partout au Moyen-Orient, de la tour Burj Khalifa à Dubaï aux grandes pyramides d’Égypte en passant par l’université des sciences et technologies du Roi Abdallah en Arabie Saoudite.
« Ici, la pénurie d’eau est une menace quotidienne, raconte M. El-Hani. Elle pousse les habitants des zones isolées et arides à se déplacer vers les villes où l’eau et d’autres ressources sont disponibles. Xylem s’efforce de fournir des infrastructures pour permettre aux populations de rester sur leur terre d’origine et pour aider les villes à gérer les besoins en eau de leurs habitants, toujours plus nombreux. »
Ainsi, le camp de réfugiés de Zaatari est devenu une véritable petite ville avec ses marchés de fortune, ses cafés, ses élus et, bientôt, son réseau de distribution d’eau, construit grâce à Mercy Corps, à l’ONU et à Xylem Watermark.
« Grâce à cette infrastructure durable, ces gens, qui ont vu leur vie bouleversée bien malgré eux, retrouveront peut-être un semblant de vie normale et de paix », conclut Michael Fields.