Les pompes Flygt résolvent les problèmes d’inondation à El Paso
La ville d’El Paso, au Texas, se trouve à la pointe du désert de Chihuahua, et, l’été, il n’est pas rare qu’il tombe en quelques jours l’équivalent d’une année de précipitations. Ces pluies causent de graves dégâts dans la ville depuis des années et les inondations ont toujours été particulièrement importantes dans le quartier historique de Chihuahuita. Une nouvelle solution de Xylem a permis de résoudre ce problème.
En 2006, après une crue centennale, Chihuahuita a créé un service dédié aux eaux pluviales afin de traiter la question des inondations, et a engagé une société d’ingénierie, le groupe CEA, pour effectuer une étude sur l’épuisement dans l’objectif de réduire les conséquences de ces tempêtes.
Le groupe CEA a établi que les inondations à El Paso étaient directement liées aux niveaux d’eau élevés du fleuve Rio Grande en période de fortes pluies. Des entrées d’égouts pluviaux, qui avaient été ajoutées par le passé afin de drainer la zone, étaient reliées à un système qui drainait un bassin versant plus élevé. Ainsi, le ruissellement en amont créait un refoulement dans le système de drainage qui inondait le quartier de Chihuahuita.
Une nouvelle station de pompage construite dans un espace restreint
Les études ont montré que la meilleure solution pour contrôler le niveau du fleuve, et donc éviter les inondations, était de construire une nouvelle station de pompage. Toutefois, cela semblait difficile, car le quartier ne disposait ni de l’espace ni des fonds nécessaires pour mettre en place une station de pompage classique pour les eaux pluviales.
Pour le service des eaux pluviales, il fallait une station de pompage fonctionnant lorsque le niveau d’eau était faible (ou normal) comme en cas d’inondations. Le système devait donc être capable de contourner ces limites en faisant appel à un siphon en cas de niveau bas, et en utilisant toute la puissance de la pompe lorsque le fleuve atteindrait son niveau normal.
En 2012, un représentant du distributeur Flygt James, Cooke and Hobson, Inc. (JCH), a contacté Flygt pour lui demander son aide. Grâce aux ingénieurs du groupe CEA, de JCH et de Flygt, une nouvelle station de pompage a été mise au point. Elle pouvait fonctionner correctement, même dans un espace aux dimensions inférieures à celles recommandées par l’Hydraulic Institute pour les stations de pompage haute capacité.
Un pompage constant quel que soit le niveau du fleuve
Pour ce projet, il fallait concevoir une station de pompage capable de transporter efficacement les eaux pluviales tout en occupant le moins d’espace possible. Les pompes à hélices axiales PL7061 de Flygt ont été sélectionnées pour leur rendement élevé et leur faible consommation d’énergie. Des accessoires FSI (Formed Suction Intake – Aspiration guidée) de Flygt ont également été utilisés afin d’assurer des conditions d’aspiration optimales. Cette configuration permettait aussi d’obtenir des conditions de pompage plus uniformes quel que soit le niveau du fleuve.
L’accessoire FSI de Flygt est un dispositif qui assure un débit d’entrée optimal à la pompe à hélices axiales en accélérant et en redirigeant progressivement le débit vers l’orifice d’aspiration de la pompe. Sa principale fonction est d’adapter le débit entrant pour former un profil uniforme et le rediriger. En assurant une alimentation fiable dans un espace limité, l’accessoire FSI de Flygt permet d’obtenir une solution de pompage plus économique qui prend moins de place, et qui offre de meilleures performances hydrauliques que d’autres dispositifs d’aspiration.
Capable de gérer des crues centennales
Avec une capacité de pompage de 1,7 m3/s (27 000 gallons par minute), la station peut gérer des crues centennales. Grâce à des méthodes de siphonnage, la ville peut gérer les écarts importants de niveau du fleuve, puisque la station peut fonctionner avec des niveaux faibles et élevés.
Le projet de station de pompage prévoyait la modernisation des égouts pluviaux et le déplacement de nombreuses canalisations existantes d’eau et d’égouts desservant le centre-ville.
En 2012, des pluies torrentielles se sont abattues sur Chihuahuita, le quartier historique d’El Paso, mais cette fois, les conséquences ont été différentes. Grâce à la nouvelle station de pompage qui fonctionne parfaitement, les inondations n’ont pas posé de problème, offrant un répit salvateur au quartier.