Watermark-pyöräily keräsi UNICEFILLE lähes 7000 euroa
Elokuun alussa joukko innokkaita LVI-alan ammattilaisia pyöräili paremman vesitulevaisuuden puolesta noin 500 kilometrin matkan. Tempauksella haluttiin kerätä rahaa hätää kärsiville yhteisöille, jotka tarvitsevat apua puhtaan juomaveden saatavuudessa ja jäteveden käsittelyssä.
Monet pyöräilijät olivat jo kokeneita pyöräilyharrastajia, mutta joukkoon uskaltautui muutama vasta-alkajakin. Parhaimmillaan tarinat kertoivat, että maantiepyörä lainattiin edellisenä päivänä ja uudet ajokengät olivat starttiviivalla jalassa ensimmäistä kertaa. Kokemukset maantiepyöräilystä saattoivat pohjautua ainoastaan säätöjen testaukseen ennen varsinaista urakkaa.
Yksi ensikertalaisista oli NIBE:n Aino Kari, joka pitkän pähkäilyn jälkeen päätti hypätä rohkeasti mukaan tapahtumaan. ”Olin kokeillut maantiepyöräilyä lainapyörällä vain muutamia kertoja ennen tapahtumaa. Pysyin kuitenkin hyvin muun porukan mukana. Yhteishenki oli mahtavaa, ja kun pyöräni meni alkumatkasta rikki pariinkin kertaan, sain heti osaavan varikkotiimin apuun – täyden kympin palvelua”, Kari muistelee ensimmäisen päivän kokemuksiaan.
500 kilometrin pyöräilyreitti poljettiin neljän päivän aikana. Torstaiaamuna pyöräilijät ja saattoväki kokoontuivat Xylemin toimiston pihalle Vantaalle, josta pyöräsaattue lähti matkaan. Ensimmäisen päivän reitti vei Porvoon kautta kohti Kotkaa. Kotkasta puolestaan pyöräiltiin Kouvolan kautta Lahteen. Kaikissa kaupungeissa järjestettiin asiakastapahtumat, joissa nautittiin aurinkoisesta säästä ja hyvästä ruoasta Xylemin, NIBEN ja Dahlin tuoteuutuuksien keskellä. Porvoossa tempaukseen osallistuivat myös Unidrain ja Enervent, jotka antoivat parkkialueensa pyöräilykiertueen pysähdyspisteeksi ja tarjosivat maittavan lounaan kaikille mukana olleille. Lahdessa ja Kotkassa tapahtumat järjestettiin Dahlin myymälöiden pihalla.
Pyöräilijät oli jaettu nopeuden ja kokemuksen mukaan kahteen ryhmään, joiden etenemistä seurattiin live-sijainnin perusteella. Pyöräilijät vierailivat jokaisessa tapahtumassa pyöräillen sisään näyttävänä letkana hurraa-huutojen saattelemana. Pyöräilyn aikana järjestettiin myös kaksi hyväntekeväisyyshuutokauppaa, joissa mukana olleiden yritysten lahjoittamia tuotteita huudettiin hyvässä hengessä.
Xylem toteutti pyöräilytapahtuma yhteistyössä NIBEN ja Dahlin kanssa, ja yksityiskohtien suunnittelu alkoi jo alkukeväästä. ”Korona sekoitti hieman suunnitelmia, mutta onneksi vain vähän. Jouduimme luopumaan hyväntekeväisyysillallisesta, mutta pyöräily ja ulkotapahtumat saatiin järjestettyä kuten ajateltiinkin. Käsidesiä kului ja yritimme pitää turvavälejä, osalla ihmisistä oli kasvomaskit. Toki korona verotti hieman asiakasmäärää, mutta muuten oli hyvä meininki”, kertoo tapahtumissa huutokauppameklarina toiminut Antti Jokiranta Xylemiltä.
”Asiakastapahtumana pyöräilykonsepti on uusi ja raikas. Halusin ehdottomasti lähteä mukaan ja hieman haastaakin itseäni. Aktiiviliikkujana olen pyöräillyt paljon, mutta silti useamman päivän pitkä matka mietitytti. Yksin pyöräillessä olisin ehkä jättänyt leikin kesken, mutta porukan imu oli mahtavaa ja vei mennessään”, iloitsee Markku Viklund Bygghemmalta.
Moni pyöräilijä olikin enemmän taikka vähemmän haastanut itsensä pidemmälle matkalle. Joukon innostusta lisäsi, että kahdella ensimmäisellä osuudella mukana oli myös entinen ammattipyöräilijä Kjell Carlström. Kjellin tasainen meno vakuutti ja antoi lisäpotkua polkemiseen.
Kolmantena päivänä pyöräiltiin Lahdesta Hämeenlinnan kautta Tervakoskelle. Kauniina lauantaipäivänä ei ollut asiakastapahtumia, mutta pyöräilijät nautiskelivat menosta taukoillen reitin varrella paikallisella marjatilalla. Osa porukasta päätti kiertää vielä pidemmän lenkin, ja osa päätyi nopeammalle reitille. Lauantai ilta kului rattoisasti Tervaniemen kartanossa idyllisessä järvimaisemassa saunoen ja ruokaillen. Viimeisenä ajopäivänä sunnuntaina pyöräiltiin takaisin Xylemin Vantaan toimistolle.
Sunnuntain päätösjuhla oli täynnä hymyä, väsyneitä pyöräilijöitä ja hyvää voittajafiilistä. Ensimmäisenä maaliin pyöräillyt Aino Kari kertoi, että hänellä oli reissulle kolme tavoitetta: ”en anna muiden odotuttaa, en valita ja pääsen maaliin.” Kaikki tavoitteet toteutuivat, ja reissun innoittamana Kari osti myös oman maantiepyörän. ”Ensi vuonna voisin vaikkapa tavoitella ajopaikkaa nopeammassa ryhmässä”, hän pohdiskelee pilke silmäkulmassa.
Pyöräilytapahtumasta kerätyt rahat lahjoitettiin UNICEF Suomelle, joka käyttää rahat Ugandassa toteutettavaan WASH-projektiin. WASH-projektissa edistetään lasten koulunkäynti parantamalla paikallisia vesiolosuhteita. Yhteensä rahaa kerättiin osallistumismaksuilla ja huutokaupoilla noin 3500 €.
Tapahtuma järjestettiin Xylem Watermark -ohjelman kautta. Se on Xylemin yhteiskuntavastuuohjelma, jonka puitteissa toteutetaan erilaisia veteen liittyviä hyväntekeväisyyshankkeita. ”Tämä pyöräily osoitti, että yhteistyökumppanimme ja asiakkaamme haluavat olla mukana tekemässä hyvää. Vaikka meillä Suomessa vettä riittää ja infrastruktuurimme on suhteellisen hyvässä kunnossa, ei puhdas vesi ole itsestäänselvyys jokaisessa maailman kolkassa”, kertoo Xylemin myyntijohtaja Mikko Ojanen ja jatkaa: ”ilman rahaa on kuitenkin vaikea toimia, niinpä Watermark tuplaa kerätyn hyväntekeväisyyspotin. Lopullinen lahjoitussumma UNICEFILLE on siten 7000 €.”
"Xylem toteutti hyväntekeväisyyspyöräilyn ensimmäistä kertaa. Tapahtuma on saanut paljon huomiota LVI-alan ammattilaisten keskuudessa, mutta myös ulkomailla muissa sidosryhmissä. Tapahtuman työryhmä onkin jo ehtinyt pohtia seuraavaa tapahtumaa", summaa pyöräilyidean isänä ja tapahtuman puuhamiehenä toiminut Xylemin Nils Backman.