Grand Rapids a économisé 1 milliard de dollars grâce au système BLU-X

Grand Rapids est une collectivité distinguée dans le secteur de l’eau potable pour ses mesures proactives en faveur de l’amélioration de son réseau d’égouts. Au début des années 1990, la ville a pris l’initiative d’investir dans la mutation de son système de collecte, passant d’un système d’égouts unitaire à un système qui sépare les réseaux d’eaux pluviales et d’eaux usées. En passant d’une seule canalisation pour les eaux pluviales et les eaux usées à des canalisations séparées, la ville évite l’introduction d’eaux usées dans ses cours d’eau. Cela réduit les débordements et les pollutions qui s’ensuivent dans Grand River, le fleuve qui se jette dans le lac Michigan 65 kilomètres en aval.

Le défi : Comprendre le réseau d’égouts pour prévenir les débordements

Après presque 25 ans, Grand Rapids a fini de moderniser son système d’égouts unitaires en un système séparant les eaux pluviales et les eaux usées, finalisant ainsi, en 2015, son plan de gestion à long terme. Désormais, la ville a besoin de mieux comprendre les infiltrations et les pénétrations dans ce nouveau système d’eaux usées séparé pour s’assurer de respecter les instructions du Département de la qualité environnementale du Michigan (Department of Environmental Quality – DEQ). Ce mandat n’autorise aucun débordement d’aucune sorte, sauf en cas de pluies dépassant en 24 heures une crue dont l’intensité n’est atteinte en moyenne que tous les 25 ans.

Pour être en conformité, la ville avait besoin d’analyses pour certifier la performance et comprendre comment le système se comporte dans une multitude de conditions météorologiques différentes (crues, sécheresse…). Alors qu’elle rassemblait ses informations, la ville a également reçu un rapport hydraulique indiquant que des zones de la collectivité subissaient des inondations et des surcharges excessives. Cette information inattendue avait besoin d’être étayée afin de répondre aux questions du législateur, d’autant que les travaux pour éliminer la surcharge et les inondations étaient estimés à un milliard de dollars. Une dépense que la ville pouvait difficilement se permettre.

La solution : Un réseau de capteurs et des analyses grâce à BLU-X

Afin de satisfaire les autorités, Grand Rapids s’est adressé à Xylem pour découvrir comment la séparation de réseaux se comportait, dans le but de simuler la performance par ordinateur afin de mieux prédire comment le système pourrait fonctionner en apportant à l’infrastructure existante des améliorations moins couteuses.

Pour commencer, la ville a installé et mis en service un réseau de capteurs composé de 90 débitmètres et de 10 pluviomètres pour recueillir des données en temps réel sur les canalisations d’eaux usées. Ces données ont été analysées par la plateforme Intelligent Urban Watershed de Xylem, BLU-X, qui a collecté, organisé, analysé et compilé les données sous forme de tableaux de bord, donnant ainsi aux responsables de la ville des repères pour comprendre et réguler le fonctionnement du système d’égouts. Une fois construit, le modèle a ensuite été comparé aux données des capteurs en cours, ce qui a produit des renseignements sur le système d’un meilleur niveau. Chaque phénomène pluvieux continue de les améliorer.

Le résultat : Respect des performances demandées à moindres coûts

Après avoir achevé son enquête grâce à la plateforme BLU-X, la ville a pu prouver à la DEQ qu’en se concentrant sur quelques zones critiques ayant besoin d’être améliorées, les problèmes d’infiltration et de pénétration pouvaient être réglés pour un cout de 30 à 50 millions de dollars et non le milliard précédemment estimé.

Depuis le déploiement de la solution BLU-X, Grand Rapids a rempli les objectifs de performance fixés par le plan de gestion à long terme et continue de travailler à la certification finale par le Département de la qualité environnementale du Michigan. Encouragée par ces résultats, Grand Rapids a ajouté 70 capteurs à son réseau de capteurs BLU-X, dont la plupart délivrent des données en temps réel sur le réseau d’eaux pluviales de la ville. Dans les années à venir, la collectivité va également se lancer dans un programme en plusieurs étapes afin d’améliorer la durabilité et améliorer la qualité de l’eau pour la vie sauvage et l’usage de loisir de Grand River.

En savoir plus grâce à la brochure de Xylem : The Power of Decision Intelligence