Sept employés de Xylem se sont récemment rendus au Bengale-Occidental, en Inde, en tant que bénévoles du programme de l’entreprise, Watermark.
L’objectif de ce voyage était de participer à l’inspection de 42 réseaux d’assainissement installés en 2010 en collaboration avec Water for People, une agence de développement à but non lucratif parrainée par Watermark.
Pendant deux semaines, les employés de Xylem ont passé de longues journées dans les villages autour de Calcutta pour visiter des lycées et des écoles primaires. Ils ont recueilli des données sur les réseaux et l’eau, ont interrogé des enfants et ont participé à l’enseignement de l’hygiène.
« Je me suis portée bénévole car je voulais voir de mes propres yeux les travaux soutenus par notre entreprise, explique Jenny Kjellander, chef de projet dans l’équipe des services financiers de Xylem à Emmaboda, en Suède. La plupart des personnes à qui nous avons rendu visite étaient pauvres. Pourtant ils étaient tellement aimables et accueillants : ils nous recevaient avec des fleurs et en chansons. »
Les blocs sanitaires qu’ils ont inspectés étaient de grandes pièces équipées de robinets et de toilettes privées. « Il existe des coins séparés pour les garçons et les filles, ce qui est important car lorsque ce n’est pas le cas, beaucoup de jeunes filles restent chez elles quand elles ont leurs règles, raconte Sandra Ferreira Axelsson qui travaille dans le même service. Cela augmente leurs chances de ne pas quitter l’école. »
Après l’inspection des blocs et de leur fonctionnement, les bénévoles ont saisi les données dans un smartphone et celles-ci ont alors été transmises à la base de données principale. Un échantillon d’eau a été recueilli pour être testé. Les visites de suivi d’installations comme celles-ci constituent une caractéristique spécifique du programme Watermark.
« Nous n’avons pas constaté beaucoup de problèmes avec les blocs sanitaires car ils étaient tout neufs, précise Maria Idberg, chef de projet informatique du support technique en Suède. Cependant, nous avons remarqué qu’il y avait peu de toilettes pour beaucoup d’élèves. Dans une école, cinq toilettes étaient installées pour 600 enfants. Mais les enfants étaient tout de même très fiers de leur bloc : chez eux, ils n’ont pas de toilettes du tout. »