En tant que fabricant de produits pharmaceutiques, Istituto De Angeli doit suivre des règles strictes concernant la qualité de lʼeau quʼelle rejette dans lʼenvironnement. Un bioréacteur à membrane de Xylem a permis à lʼusine dʼaugmenter le rendement et la capacité de son installation de traitement des eaux usées, tout en réduisant de 20 % sa consommation dʼénergie.
Situé à Reggello, en Italie, près de Florence, Istituto De Angeli fabrique 90 millions dʼarticles pharmaceutiques par an, y compris des sirops, des bains de bouche, des sprays, des capsules et des comprimés. Environ 70 % de ces produits sont exportés vers 70 pays du monde entier pour des marques renommées.
Grâce à des investissements dans des systèmes industriels automatisés et modernes, lʼusine est parvenue à gérer efficacement ses opérations. En plus dʼaugmenter au maximum sa productivité, lʼentreprise doit respecter des normes environnementales strictes. Les eaux usées de lʼinstallation étant rejetées dans un cours dʼeau voisin, elles doivent absolument être correctement traitées.
À la recherche dʼune solution plus efficace
Ces dernières années, lʼusine a pu respecter la réglementation environnementale grâce à un bioréacteur à membrane (MBR) en céramique. Cette technologie a permis à lʼentreprise de respecter les limites légales de plus en plus strictes en matière de rejet des eaux usées, mais pour un coût dʼexploitation très élevé. Le système MBR nécessitait beaucoup de maintenance, ce qui impliquait des coûts pour les pièces de rechange et la main-dʼœuvre. Cʼest pourquoi Istituto De Angeli a cherché une solution plus efficace et plus fiable.
Lʼusine a choisi Xylem, qui fournissait des pompes Flygt à lʼentreprise depuis plusieurs années, pour concevoir et calibrer un nouveau système MBR. Grâce aux membranes de GE, la solution MBR de Xylem permettait dʼobtenir un effluent de meilleure qualité tout en réduisant les coûts du cycle de vie par rapport au traitement classique par activation des boues. Avec les membranes de GE, il nʼest plus nécessaire dʼavoir recours à des bassins de décantation ou à un traitement tertiaire. Cela permet dʼaugmenter les performances tout en réduisant lʼencombrement.
De plus, avec cette solution, la teneur en polluants dissous et en bactéries diminue. Grâce aux polymères qui composent les membranes, celles-ci peuvent éliminer les impuretés dont la taille est supérieure à 0,035 micron. En outre, les membranes dʼultrafiltration sont très perméables et peuvent ainsi traiter un débit dʼeau important, même lorsque la surface de filtration est limitée.
Conception du nouveau système MBR
Après avoir testé ces membranes innovantes, Istituto De Angeli a commencé à concevoir un nouveau système MBR. Lʼobjectif était dʼutiliser cette nouvelle solution pour purifier une partie des eaux usées en parallèle du MBR classique. Le nouveau système était capable de traiter 13 m3 dʼeaux usées par heure, mais pouvait prendre en charge des pics atteignant 18 m3 par heure.
Les techniciens de Xylem étaient chargés de planifier le nouveau MBR et de sʼassurer quʼil fonctionnait comme prévu. Ils devaient notamment vérifier que les membranes se nettoyaient correctement elles-mêmes. La qualité des boues entrantes doit correspondre au débit de bulles dʼair et à la pression afin que les dépôts se détachent de la membrane.
Une consommation dʼénergie réduite de 20 %
Lorsque le nouveau système MBR a été mis en service, Istituto De Angeli sʼest montré très satisfait des résultats.
« Dès les premiers mois dʼexploitation, nous avons constaté une économie dʼénergie de 20 % par rapport au système MBR classique, explique Francesco Bellini, chargé de la supervision des services collectifs chez Istituto De Angeli. De plus, la qualité des eaux usées est désormais particulièrement élevée, et nous estimons la durée de vie des membranes à 13 ans. Notre objectif est de continuer à optimiser le cycle pour réduire toujours plus la consommation dʼénergie. »