Rome, qui compte plus de 2 000 fontaines, doit être attentive à sa consommation d’eau. La ville a récemment décidé d’installer un système de recyclage et de traitement de l’eau pour trois de ses plus célèbres fontaines sur la Piazza Navona. La solution, conçue par Xylem et l’entreprise de services d’utilité publique Acea, permettra d’économiser l’eau et de protéger les monuments de la corrosion.
À Rome, un grand nombre de fontaines sont encore alimentées par le réseau d’aqueducs de la ville. Cependant, lorsque l’eau en ressort, souvent en très grande quantité, elle pénètre dans le réseau d’assainissement et arrive dans des stations d’épuration. Acea, l’entreprise chargée de la gestion des fontaines romaines, s’efforce depuis peu d’optimiser la consommation des ressources, car le traitement de l’eau coûte cher.
L’un des endroits ciblés par Acea est la Piazza Navona, une place publique sur laquelle se dressent trois fontaines, notamment la spectaculaire Fontaine des Quatre-Fleuves. Situé au centre de la place, le monument a été érigé en 1651 et représente quatre dieux assis autour d’un obélisque égyptien. Les dieux symbolisent quatre grands fleuves du monde : le Nil, le Danube, le Gange et le Rio de la Plata.
« Nous souhaitions recycler l’eau des fontaines grâce à un système de pompage », explique Guglielmo Ranalletta, directeur d’Acea.
Cette opération serait relativement simple avec une fontaine de ville classique, mais tout se complique lorsqu’il s’agit d’une œuvre d’art vieille de plus de 360 ans dont il faut prendre particulièrement soin.
Un local de service souterrain et compact
Première difficulté à résoudre dans le cadre de ce projet : construire un local de service souterrain pour stocker les pompes. Il fallait en effet édifier ce local sans abîmer les fontaines. L’excavation devant être réduite au minimum, il était impossible de bâtir une pièce étanche et l’espace de travail était très limité.
Au cours des premières réunions avec Xylem, les ingénieurs ont notamment mis l’accent sur le risque d’inondation du local en cas de fortes pluies. Acea utilise les pompes Flygt de Xylem depuis plus de 30 ans. Finalement, il a donc été décidé d’installer des pompes Flygt 3171 N sous la Fontaine des Quatre-Fleuves. Ces pompes sont en effet particulièrement compactes, peu gourmandes en énergie et submersibles.
Flygt a été sélectionné pour sa très grande fiabilité, explique Edoardo Fanti, manager chez Acea. « L’ensemble du système de recyclage a été conçu pour réduire la consommation d’énergie et d’eau. Nous étions donc à la recherche d’une pompe consommant très peu d’énergie, précise-t-il. Cette caractéristique est présente chez beaucoup de fabricants, mais il est plus difficile d’obtenir de véritables garanties sur la fiabilité. Toute intervention exceptionnelle sur la Piazza Navona nécessite la participation de plusieurs organismes : nous voulons donc éviter ces situations. »
Afin de réduire davantage la consommation d’énergie, la vitesse des pompes Flygt peut être programmée pour ralentir la nuit ou pour être contrôlée à distance afin de s’adapter aux besoins.
Une eau de qualité garantie
Après avoir consulté plusieurs organismes, Acea a trouvé un endroit adapté au sous-sol du Museo di Roma tout proche pour installer le système de traitement des eaux des fontaines. Acea s’est chargée de la conception globale du système et a consulté Xylem pour savoir quelles étaient les meilleures pompes. La solution finalement adoptée comprenait de petites pompes multicellulaires verticales de Xylem pour la circulation de l’eau dans les réservoirs de traitement.
L’eau des fontaines provient du lac de Bracciano, comme c’est le cas depuis des centaines d’années. Même si l’eau ne détériore pas les monuments, le sel qu’elle contient pourrait abîmer les équipements. De plus, les conditions météorologiques variables, les températures et la pollution de l’air modifient la qualité de l’eau recyclée au fil du temps. Celle-ci doit donc être constamment surveillée.
Le système de traitement installé recueille des données sur la qualité de l’eau au niveau des fontaines et les transmet automatiquement à des techniciens spécialisés au siège d’Acea. En outre, une série d’instruments portables contrôlent en permanence plus de 20 paramètres chimiques et physiques de l’eau. Les techniciens peuvent également identifier le meilleur moment pour remplacer entièrement l’eau puisque cette activité doit être limitée.
« Le succès de ce projet, explique Guiglielmo Ranalletta, directeur d’Acea, est le résultat d’une collaboration fructueuse, depuis plusieurs décennies, avec Xylem. »