Réduire les pertes d’eau grâce aux réseaux intelligents
Lorsque la ville de Dallas (Géorgie, États-Unis) a lancé un projet pour mettre un frein aux pertes d’eau, ses dirigeants ne s’imaginaient pas jusqu’où cela irait. Ils ont commencé par passer à la dernière version du système intelligent de mesure de la marque Sensus de Xylem. Grâce aux excellents résultats obtenus, ils se sont rendu compte qu’ils n’avaient qu’à peine soupçonné l’étendue des possibles.
« Dès cet instant, il a été clair que notre initiative visant à contrôler les pertes d’eau serait vite rentabilisée. Nous avons sauté sur l’occasion pour comprendre ce que nous pouvions faire d’autre » explique Amber Whisner, cadre au service finances de la Ville de Dallas.
Le défi : améliorer les infrastructures de mesures pour réduire les pertes d’eau
Le gaspillage d’eau est un enjeu important et la réglementation de l’État incitait de plus en plus la ville à préserver ses ressources.
« La Géorgie est à l’avant-garde du mouvement national visant à avoir une démarche plus durable, ajoute Whisner. Chaque service d’eau de l’État est désormais dans l’obligation d’avoir un programme de contrôle des pertes d’eau et de réaliser un audit annuel afin d’en montrer les résultats ».
La ville a décidé d’étendre l’amélioration de leur système de mesures à l’évaluation des pertes d’eau. L’étape suivante a ainsi consisté à mettre en œuvre un réseau intelligent de la marque Xylem, Sensus.
La solution : mettre en place un réseau intelligent pour surveiller à distance et en temps réel les compteurs
En à peine cinq ans, la ville de Dallas a mis les bouchées doubles pour étendre le déploiement des compteurs d’eau iPERL® de Sensus pour les résidences particulières et ajouter à sa panoplie les compteurs commerciaux OMNI™. Le réseau de communication FlexNet® bidirectionnel et sécurisé, conçu pour la surveillance à distance en temps réel, a permis à la ville de rapidement prendre en charge les fuites.
« Les problèmes, qu’on aurait mis 30 jours à identifier avec l’ancien système, sont désormais résolus en quelques heures, affirme Whisner. Le réseau nous aide à diminuer considérablement les pertes d’eau et à facturer au plus juste notre clientèle. »
Plus la ville a déployé le système, plus il a démontré son intérêt.
« Le système a vite été rentabilisé grâce aux économies réalisées en réduisant les pertes d’eau, explique Whisner. En un an, nous avons épargné 45 millions de litres d’eau. »
Aller plus loin : améliorer le programme de contrôle des pertes d’eau en y ajoutant la surveillance de la pression
Désireuse de découvrir ce qu'elle pouvait faire d’autre, l’équipe des services de l’eau de la ville a commencé à rechercher des moyens de faire évoluer le projet. La ville a lancé un programme pilote qui associe les compteurs d’eau Sensus ally® à l’application Sensus Analytics afin d’améliorer le contrôle de la pression au sein du parc résidentiel dans trois zones ou secteurs prédéfinis.
« Cette nouvelle étape nous a permis d’aller plus loin dans notre combat contre les pertes d’eau, indique Whisner. Nous avons pu collecter plus de données grâce à notre infrastructure et ainsi mieux comprendre le cycle de l’eau. »
La solution a permis à l’équipe de mettre le doigt sur des problèmes allant au-delà des fuites, telles que des canalisations cassées ou des bouches d’eau ouvertes. La ville a également analysé les données pour détecter des fuites cachées.
« L’analyse des données nous aide à identifier les zones qui comportent des fuites invisibles souterraines causées par des petites fissures ou des détériorations des tuyaux, précise Whisner. Ajuster la pression de l’eau dans ces zones nous aide à résoudre ces problèmes et à protéger nos infrastructures sur le long terme. »
Un défi commun pendant la crise sanitaire
La ville de Dallas, comme de nombreuses autres villes durant la crise de la COVID-19, a été confrontée à un nouveau défi : continuer à faire fonctionner les services tout en assurant la sécurité de ses agents. Le réseau intelligent de la ville lui permet de fonctionner à distance et de garder contact avec les usagers tout en respectant les règles de distanciation sociale.
« Tout comme les habitants, nous avons pris des mesures pour aplatir la courbe, déclare Whisner. Avec notre système contrôlable à distance, nous sommes capables d’assurer la continuité du service même si nous ne sommes pas au bureau. »
La ville reste déterminée à poursuivre ses efforts pour diminuer les pertes d’eau en se fixant des objectifs audacieux dans le cadre de la poursuite du programme.
« Nous souhaitons passer de 177 millions de litres d’eau perdus par an à moins de 37 millions, d’ici la fin de la décennie, annonce Whisner. Le but est ambitieux pour un service public, mais nous avons mis en place une infrastructure pour nous permettre d’y parvenir. »