L’ouragan Sandy, l’une des tempêtes les plus dévastatrices qui aient jamais touché la côte est des États-Unis, a laissé dans son sillage des dégâts estimés à 50 milliards de dollars. Tout de suite après son passage, Xylem a fourni plus de 500 pompes d’épuisement aux municipalités et aux sites industriels des zones touchées. Trois mois plus tard, plus d’une centaine d’entre elles sont toujours en service dans la région sinistrée.
« Je travaille dans le secteur depuis 25 ans et j’ai appris à ne jamais sous-estimer les conséquences possibles d’un ouragan, explique Grant Salstrom, directeur généralde la Business Unit Dewatering Xylem aux États-Unis. Nous avons commencé à nous préparer plusieurs jours avant l’arrivée de Sandy en déplaçant nos équipements là où ils seraient les plus utiles. »
Dans les jours qui ont précédé l’arrivée de l’ouragan, M. Salstrom et son équipe ont récupéré des centaines de pompes d’épuisement Godwin partout aux États-Unis — parfois au Texas ou au Montana — et les ont stockées dans des agences et des sites de distribution Xylem situés à proximité de la trajectoire supposée de Sandy.
Alors que la « super tempête » faisait rage les 29 et 30 octobre, entraînant des inondations exceptionnelles et de nombreuses coupures de courant, des centaines de pompes Godwin Dri-Prime et de pompes submersibles à entraînement hydraulique ont été acheminées aux clients qui avaient besoin de pomper des quantités d’eau importantes sans électricité disponible. Dans les 24 heures qui ont suivi l’arrivée de Sandy, Xylem avait livré 200 pompes dans la zone sinistrée et ce nombre est passé à 500 les jours suivants.
« Notre objectif principal était de faire en sorte que les habitants reprennent une vie normale le plus rapidement possible, poursuit Salstrom. Notre point fort dans ce domaine, c’est notre promesse de service 24 heures sur 24, 7 jours sur 7. Nous possédons également une grande expérience des tempêtes et nous sommes particulièrement fiers de pouvoir apporter rapidement notre aide à la population lorsque c’est nécessaire. »
Dans les semaines qui ont suivi, Xylem a travaillé en étroite collaboration avec ses clients, les immeubles de New York, les stations d’épuration ou encore les raffineries, pour les aider à résoudre les problèmes causés par l’ouragan.
Ainsi l’un de nos clients, une importante station d’épuration avait été inondée et était hors service. Xylem lui a fourni un soutien technique, des pompes submersibles à entraînement hydraulique avec moteur diesel, des pompes centrifuges ainsi que des pompes submersibles électriques alimentées par des générateurs afin d’évacuer l’eau (d’une hauteur de 1,2 mètre) du bâtiment. Ensuite, Xylem a fourni des équipements de secours afin de protéger la station contre les tempêtes et les inondations à l’avenir.
Trois mois après le passage de Sandy, plus de 100 pompes Xylem sont toujours en location alors que les équipements endommagés par l’ouragan sont en cours de réparation ou de remplacement.
« Nous continuons à soutenir nos clients à travers la fourniture de pompes, d’accessoires et de surveillance de pompes 24 heures sur 24. Une grande partie des relations nouées en raison du passage de Sandy se prolongeront à l’avenir », ajoute M. Salstrom.
Il souligne l’importance de ne pas sous-estimer les conséquences dévastatrices d’un ouragan et la nécessité d’être prévoyant.
« On n’est jamais trop prudent, explique-t-il. À la saison des ouragans, surveillez la météo et assurez-vous d’avoir mis en place tous les moyens pour protéger votre entreprise. Il s’agit de garantir la sécurité des employés et de déplacer les équipements et le matériel vers des emplacements surélevés, éloignés de la trajectoire de la tempête et des zones inondables. Faites savoir à vos clients que vous êtes disponibles et assurez-vous de pouvoir les contacter en cas de coupure de courant. »
« Beaucoup de nos clients fournissent des services essentiels. C’est le cas par exemple des usines de production d’eau potable, des stations d’épuration, des raffineries ou des municipalités. Nous devons donc faire en sorte qu’ils puissent être opérationnels le plus rapidement possible, conclut M. Salstrom. Les clients sont d’une importance capitale pour nous et ils doivent savoir que nous sommes disponibles 24 heures sur 24, 7 jours sur 7. »
Caption 1
Le bassin de retenu de la ville de Lake Como (New Jersey) a été endommagé par l’ouragan Sandy. Huit pompes Godwin Dri-Prime CD400M ont été installées pour évacuer l’eau vers l’océan en cas d’une éventuelle tempête.
Caption 2
Huit pompes Godwin Dri-Prime CD400M évacuent l’eau de Lake Como (New Jersey) vers l’océan.