Il y a quelques mois, alors que le navire de transport MV Smart quittait Richards Bay, en Afrique du Sud, des vagues de plus de 10 mètres l’ont emporté et sa coque a heurté le fond du port. Le navire a commencé à sombrer avant de se briser en deux et de s’échouer sur un banc de sable. Les pompes 2600 Flygt ont été utilisées pour stabiliser le bateau afin d’en retirer le carburant et son chargement en toute sécurité.
Le 19 août 2013, le MV Smart, un vraquier de 230 mètres de long, a quitté Richards Bay, un port abritant le plus grand terminal d’exportation de charbon au monde. La houle a vite eu raison du navire, et la coque et le système de gouvernail ont subi des dommages importants suite au choc.
Trois remorqueurs ont tenté de venir en aide au bâtiment, sans succès. Les 23 membres de l’équipage, dont le capitaine, ont été évacués par hélicoptère, laissant le navire, ses 1 830 tonnes de carburant et ses 148 000 tonnes de charbon partiellement immergés.
Opération de sauvetage
Une équipe de sauvetage dirigée par Subtech, une entreprise sud-africaine de services maritimes, est intervenue pour évaluer les dégâts et planifier l’évacuation des polluants potentiels en toute sécurité. L’équipe s’est d’abord concentrée sur le carburant en raison de l’importance du risque environnemental. Pour stabiliser l’épave au cours de l’opération de sauvetage, des pompes Flygt 2600 ont été utilisées afin d’évacuer ou de pomper l’eau de mer du navire pour le rééquilibrer.
« Les pompes Flygt 2600 ont été utilisées sur différentes parties de l’épave, par exemple pour évacuer l’eau de la salle des machines et pour venir en renfort du système de ballasts du navire, explique Shaun Hattingh de SAMCO Pumps, distributeur Xylem en Afrique du Sud pour la province du KwaZulu-Natal. L’équipe de sauvetage a utilisé les pompes pour évacuer et transférer de l’eau de mer en différents points du navire afin de le stabiliser pendant que les techniciens en récupéraient le charbon et en pompaient le fuel. »
Les pompes Flygt 2600 transfèrent des débits pouvant atteindre 360 m³/h, des hauteurs d’eau allant jusqu’à 90 m et des solides atteignant 80 mm de diamètre. Les pompes d’épuisement sont conçues pour une utilisation professionnelle dans le secteur des mines et carrières, de la construction, du perçage de tunnel et du drainage industriel.
« Les pompes Flygt étant faciles à transporter et à manipuler dans les parties isolées du navire, elles ont accompli leur mission avec efficacité », affirme M. Hattingh.
Au vu de ce succès, des pompes Flygt (modèle 2670 MT, 18 kWh) ont été commandées pour être utilisées lors des prochaines opérations de sauvetage. Les autorités sud-africaines de sécurité maritime (SAMSA) ont déclaré que les opérations s’étaient extrêmement bien déroulées. Nigel Campbell, de la SAMSA, a affirmé qu’aucune goutte de pétrole n’avait contaminée l’océan au cours du processus.
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