Xylem a remporté un contrat dans le cadre duquel il fournira des agitateurs spécialisés pour le projet d’élargissement du canal de Panama. Cet énorme projet permettra à des navires plus larges de naviguer sur une troisième voie nouvelle du canal. Xylem procurera 64 agitateurs compacts Flygt 4600 qui préviendront l’accumulation de sédiments corrosifs sur les portes des écluses.
L’autorité du canal de Panama a lancé le projet d’élargissement, dont le coût était estimé à 5,2 milliards de dollars, en 2007. Il prévoyait la construction d’un nouveau jeu d’écluses, le dragage des voies existantes et la construction d’un chenal d’accès du côté du Pacifique. Lorsque le projet sera terminé, le canal pourra accueillir des navires plus larges et plus longs « Post-Panamax », essentiellement utilisé sur les trajets conséquents.
Les 16 portes roulantes des écluses (huit du côté de l’Atlantique et autant du côté du Pacifique) constituent l’un des principaux éléments du projet. Chacune mesure 56 mètres de long, jusqu’à 30 mètres de haut et 10 mètres de large. Chaque porte pèse jusqu’à 4 000 tonnes.
Ces pièces et les structures secondaires ont été fabriquées par Cimolai en Italie (Pordenone) et livrées par bateau au Panama. Xylem fournira 64 agitateurs compacts Flygt 4600 grâce auxquels les sédiments corrosifs ne s’accumuleront pas sur les portes. La solution de Xylem apporte des performances d’agitation supérieures pour cette application qui soulève de multiples difficultés.
« Nous disposons de beaucoup d’expérience dans la conception de solutions spécialisées pour des installations complexes comme celle-ci, explique Marco Leoncavallo, responsable du marché Traitement pour Xylem. Nous avons intégré une technologie Flygt, semblable à celle que nous utilisons ici, à des applications tout aussi exigeantes avec des boues de forage ou des bassins d’homogénéisation de la bentonite dans l’industrie pétrolière ».
La dernière porte a été installée fin avril 2015 et l’autorité du canal de Panama affirme que 88 % du projet d’élargissement a été effectué. Le troisième jeu d’écluses devrait entrer en fonctionnement en 2016.
Cliquez sur l’image pour voir l’infographie présentant les 16 portes roulantes proposée par l’autorité du canal de Panama.