Classé « tempête millénaire », il a nécessité une intervention extrêmement rapide et mobile en matière de pompage d’urgence. Heureusement, nous avons une grande expérience de ce type de tempêtes.

Chez Xylem, nous suivons les tempêtes avant même qu’elles ne deviennent des ouragans. Lorsqu’il a été clair que Joaquin se renforçait, nous avons immédiatement commencé à déplacer nos pompes afin de faire face à cette cible mobile mortelle. Notre équipe a transporté des pompes depuis le Wyoming et le Texas jusqu’à nos succursales de la côte est et nous avons même contacté nos distributeurs pour voir si nous pouvions re-louer nos propres pompes et accroître notre stock de pompes d’assèchement disponibles.

Au final, nous avons réuni des centaines de pompes d’assèchement portatives Godwin, acheté de grandes quantités de pompes et de tuyaux et n’avons cessé de repositionner ces équipements d’urgence d’un État à l’autre et d’une succursale à l’autre afin d’aider nos clients les plus sévèrement touchés par l’ouragan Joaquin. Naturellement, la majeure partie a fini dans les États de Caroline.

À Columbia, en Caroline du Sud, la principale usine de traitement des eaux usées de la ville ne pouvait plus prélever d’eau dans le canal suite à la rupture d’un barrage et à la baisse du niveau de l’eau dans le canal jusqu’à 244 cm (8 pieds). Tandis que la ville et l’Army Corps of Engineers travaillaient à rétablir un barrage temporaire, nous avons été appelés pour des pompes diesel portatives capables de fonctionner dans un faible niveau d’eau et d’alimenter en eau l’usine de traitement afin de réapprovisionner le réservoir de rétention de la ville. Le même jour, elles étaient en place.

Toutefois, rien ne se passe comme prévu dans les zones sinistrées. Lorsqu’il s’est avéré que le barrage temporaire était instable, l’Army Corps of Engineers a fermé toute l’alimentation en eau du canal pour réparer le barrage. En l’espace de 24 heures, nous avions déployé encore plus de pompes et de canalisations (en provenance de l’État de New York) pour pomper l’eau directement dans la rivière Congaree et maintenir le niveau du réservoir pour satisfaire les besoins en eau des habitants de la ville.

Dans le même temps, la faible pression d’eau provoquait des pénuries d’eau dans les étages supérieurs de quatre hôpitaux de la région. Notre capacité à dépêcher des pompes de location sur place a permis d’éviter une évacuation de masse de ces hôpitaux.

C’est comme cela que les choses doivent se passer en cas d’ouragan. Tandis que les gouverneurs se demandent s’ils doivent décréter l’état d’urgence, notre procédure standard consiste à se tenir prêt à toute éventualité 24 h sur 24 et 7 j sur 7.

Pendant Joaquin, notre personnel d’exploitation a fait du bon travail pour préparer et coordonner le déplacement des équipements vers les clients industriels et publics. Il a répondu à tous les appels téléphoniques, à toute heure. Lorsque nos concurrents se sont retrouvés à court de pompes, il est intervenu pour combler les manques car en cas de catastrophes, telles que Joaquin, les clients ne veulent pas d’excuses, ils veulent l’expertise et le stock d’équipements inégalés qu’une société telle que Xylem fournit dans ce type de situation.

Joaquin ne sera pas le dernier. Il y aura d’autres ouragans, d’autres tempêtes tropicales et d’autres inondations dans le futur, et peut-être même rapidement. Nous sommes prêts, et vous pouvez l’être aussi. Préparez-vous maintenant à la prochaine tempête en demandant un rendez-vous gratuit sur les plans d’urgence.