L’évaluation des conduites sans perturbation grâce à Smartball et PipeDiver de Xylem

Lorsqu’une importante conduite d’eau a éclaté à Tarragone, une ville portuaire de la Catalogne en Espagne, le consortium local en charge de la gestion de l’eau a eu un besoin urgent d’évaluer l’état des conduites. Les technologies SmartBall® et PipeDiver® de Xylem, leur ont permis de détecter 12 fuites et de repérer trois sections de canalisations qui nécessitaient des réparations. Le tout sans interruption de service.

Le Consortium de gestion de l’eau de Tarragone (Consorci d’Aigües de Tarragona) capte, traite et distribue l’eau potable à plus de 60 communes et 25 industries dans la région de Tarragone. En janvier 2020, une importante conduite du consortium, de 75 kilomètres de long et 1600 millimètres de large, a subi une défaillance catastrophique.

Cette rupture a entrainé de nombreux dommages collatéraux et a eu d’importantes conséquences sur la distribution d’eau pour environ 750 000 personnes et d’importants clients industriels. Si cette défaillance avait eu lieu durant la saison touristique, cela aurait pu concerner plus de 1,5 million de personnes.

Le Consortium voulait donc éviter un autre incident et a décidé de vérifier que la conduite ne comportait pas d’autres points faibles. Le Consortium a conclu un partenariat avec Xylem afin de réaliser une évaluation de l’état des conduites grâce à des technologies électromagnétiques combinées à une détection des fuites.

Des résultats précis grâce aux technologies d’évaluation des conduites de Xylem

La plateforme acoustique SmartBall de Xylem détecte les fuites et les poches de gaz tout en cartographiant le réseau de canalisations. Dans les conduites sous pression en béton, la plateforme PipeDiver de Xylem détecte les ruptures de brins enroulés grâce à une technologie électromagnétique. Plus le treillis est cassé, plus la canalisation est affaiblie.

 
Les deux plateformes sont des outils de diagnostic de l’état des canalisations qui flottent librement. Ils permettent de conduire l’évaluation sans interrompre le service. Ces outils fonctionnent à longue distance. Ils peuvent donc inspecter des conduites pressurisées et des canalisations des eaux usées en un seul passage. Les propriétaires de réseaux ont à leur disposition une solution de diagnostique moins chère, plus simple et plus sure, en alternative aux méthodes qui nécessitent de suspendre le service et de vider les conduites.

Le Consortium a eu immédiatement un retour sur investissement

L’inspection s’est déroulée sur deux semaines en juin 2020. Les résultats ont démontré que la plupart des conduites étaient en excellent état. Néanmoins, la plateforme SmartBall a détecté 12 fuites qui ont ensuite été réparées. De plus, la plateforme PipeDiver a repéré trois sections de tuyaux qui montraient des signes de faiblesse.

La précision de la plateforme PipeDiver a permis de réaliser des réparations très ciblées sur ces trois sections de tuyaux. Le Consortium a déterré les conduites en novembre 2020 et a constaté que leur état correspondait aux dégradations signalées par Xylem. Les fissures et la corrosion présentes sur les tuyaux mis à jour auraient sans doute entrainé des dysfonctionnements.

Le Consortium a immédiatement réalisé un retour sur investissement en prévenant tout risque de rupture sur ces trois sections de conduites. Le projet a également permis de prolonger la durée de vie utile restante de la conduite, un bien crucial et couteux. Le Consortium a démontré qu’il était un chef de file du secteur, en mettant en œuvre des technologies à la pointe afin d’optimiser les dépenses et le service rendu à ses clients.