United States
Ce fournisseur proactif d’eau potable en gros dessert une importante population en pleine croissance dans la région sud des États-Unis. Avec un climat humide et des précipitations annuelles de 1 300 mm à l’échelle de l’État, les pénuries d’eau périodiques sont devenues un mode de vie pour les habitants, déclenchées non seulement par des sécheresses occasionnelles, mais aussi par des réserves aquifères incertaines et un nombre décroissant de nouvelles eaux de surface. Par conséquent, le service public a développé des programmes innovants d’efficacité et de conservation de l’eau pour gérer les 156 millions de gallons (590 millions de litres) d’eau fournis aux clients chaque jour.
Défi
Conscient des défaillances antérieures de l’une de ses canalisations principales de grande valeur, le service public a développé un programme proactif pour mieux comprendre l’état de ses conduites essentielles. La conduite principale est une canalisation en fonte ductile de 36 pouces (914 mm) qui fournit de l’eau à plusieurs milliers de clients et d’installations.
La corrosion est la principale cause de défaillance des canalisations métalliques. Étant donné que le seul composant structurel est la paroi de la canalisation elle-même, toute perte due à la corrosion a un impact immédiat sur la résistance globale de la canalisation, raison pour laquelle la gestion adéquate d’une canalisation métallique est essentielle à la résilience du système. La conduite principale est parallèle à des conduites de gaz et à des lignes électriques à haute tension, et a déjà connu des défaillances. Bien que la protection cathodique (PC) ait été installée il y a plusieurs années pour protéger la conduite contre la corrosion, le service public souhaitait obtenir des informations sur l’état actuel du réseau.
Solution
Depuis 2013, ce grand service public s’est associé à Xylem pour appliquer son approche d’intelligence décisionnelle afin de relever ses défis les plus importants en matière d’eau. Lorsque le service public a identifié la conduite principale à inspecter en priorité, il a accueilli favorablement la stratégie consistant à combiner une inspection de détection de fuites SmartBall® avec un essai pilote de PipeDiver Ultra® de Xylem, une plateforme avancée d’évaluation de l’état qui analyse les données relatives aux ultrasons pour fournir des informations exploitables sur l’intégrité physique de la conduite. Il s’agit d’un outil d’évaluation de l’état par ultrasons, à haute résolution et à circulation libre permettant d’identifier et de caractériser la profondeur de la perte de paroi sur les canalisations métalliques, le premier dans l’industrie.
Résultat
L’inspection s’est déroulée sur deux semaines en juin 2018, en commençant par la technologie SmartBall à circulation libre, recommandée pour sa sensibilité acoustique aux petites fuites et sa capacité à inspecter de longues distances en un seul déploiement. Alors que l’inspection SmartBall n’a identifié aucune fuite, le PipeDiver Ultra a identifié neuf conduites présentant une perte de paroi, une zone indiquant une perte de paroi importante de 72 %. L’inspection a également identifié des signaux perturbateurs le long de la canalisation, conduisant à la présence suspectée de courants électriques vagabonds liés à la proximité d’une centrale électrique, un facteur potentiel influençant la corrosion des conduites. Xylem a réuni une équipe de spécialistes pour examiner la canalisation à l’aide de Spectrum XLI™, une technologie d’inspection en surface, utilisée pour étudier et localiser les lieux de perturbation. Des niveaux élevés de décharge de courant alternatif (CA) ont été identifiés et localisés à deux endroits.
« Nous avons été impressionnés par les résultats fournis par le PipeDiver Ultra, et l’inspection nous a donné la confiance nécessaire pour rechercher des sols corrosifs dont l’état est semblable dans notre réseau afin de réduire le risque de nouvelles interruptions de service. »
Grand service public dans le sud des États-Unis
Les tests et l’analyse sur le terrain de Xylem ont établi que le système de protection cathodique ne fonctionnait pas comme prévu, confirmant ce que le service public soupçonnait — la conduite principale était une canalisation problématique.
De ce fait et en raison de la perte de paroi importante de la canalisation, l’équipe de Xylem a recommandé de remplacer la canalisation et d’ajouter une nouvelle protection cathodique appropriée.
Alors que le service public commençait à préparer la canalisation en vue de son remplacement, la conduite principale a subi une défaillance catastrophique à l’endroit précis où l’analyse par ultrasons a déterminé la perte de paroi de 72 %.
L’analyse approfondie a confirmé que les courants vagabonds et les sols corrosifs avaient contribué à la rupture. Sur la base des résultats et des données nouvellement acquises, le service public a l’intention d’utiliser d’autres solutions d’intelligence décisionnelle pour surveiller la canalisation principale et identifier d’autres conduites de son réseau présentant des conditions de sol corrosif similaires. Ce service public dispose désormais de nouvelles informations importantes (et de solutions fiables et innovantes comme le PipeDiver Ultra) pour établir des priorités en matière d’investissement et réduire l’incidence des interruptions de service d’approvisionnement en eau dangereuses, coûteuses et imprévues.