L’anno scorso, un treno carico di petrolio greggio è deragliato nel centro della cittadina canadese di Lac-Mégantic. La conseguente esplosione e l’incendio hanno distrutto 40 edifici e provocato 47 vittime. In seguito allo sversamento di migliaia di litri di petrolio nel fiume Chaudière, è stata interpellata Xylem per predisporre un piano di bypass alternativo per rifornire d’acqua potabile la città.
L’incidente si è verificato poco dopo la mezzanotte di sabato 6 luglio 2013 e l’esplosione si è propagata per un raggio di 1 km nel centro della città. L’esplosione e l’incendio hanno distrutto metà del centro e sono state evacuate circa 2.000 persone. Inoltre, il treno merci composto da 72 vagoni merci si è ribaltato ed il petrolio è fuoriuscito, riversandosi nei laghi e nei fiumi limitrofi.
A Lévis, cittadina di 142.000 abitanti che si trova circa 200 km a valle dell’incidente, sapevano che avrebbero dovuto intervenire prontamente per trovare una nuova fonte d’acqua potabile prima che l’acqua inquinata li raggiungesse.
La sfida: Il deragliamento a Lac-Mégantic
La mattina presto di domenica 7 luglio, il Comune di Lévis ha mobilitato la Protezione Civile per localizzare una fonte d’acqua alternativa per il rifornimento del proprio impianto di depurazione di Charny, che serve gran parte del quartiere Chutes-de-la-Chaudière-Est e l’intero quartiere Chutes-de-la-Chaudière-Ouest.
Alle 16.30, Yves Rousseau, Direttore Tecnico del Comune di Lévis, ha chiamato Xylem ed è stato messo in contatto con il tecnico di turno. Qualche telefonata dopo, il servizio di drenaggio di Xylem di Québec, in collaborazione con la sede di Montréal dell’azienda, aveva progettato uno dei bypass più grandi nella storia dell’azienda.
La corsa contro il tempo
Il piano consisteva nell’aspirare l’acqua dal fiume Beaurivage nelle vicinanze. Alle 18.00 circa di domenica sono arrivati i primi camion con 1,8 km di tubi rigidi da 12″. L’ufficio di Montréal di Xylem si è occupato di tutto, dai tubi alle pompe ad altri accessori, ed ha fornito alcuni suggerimenti preziosi sul pompaggio in serie con diverse pompe diesel da 12″. L’attrezzatura restante è arrivata in loco alle 00.30 di lunedì 8 luglio.
Xylem ha fornito anche la manodopera per l’installazione e l’avvio di questa stazione di pompaggio gigante. L’acqua potabile sarebbe stata disponibile fino alle 19.00 di lunedì, quando la città avrebbe dovuto interrompere le forniture ai quartieri interessati. Quattro installatori di Xylem provenienti da Trois-Rivières e tre tecnici dell’ufficio Xylem di Quebec hanno lavorato ininterrottamente per 32 ore, per rendere funzionante il progetto entro i tempi stabiliti.
Inoltre, è stata disboscata e resa percorribile ai camion un’area necessaria per consentire la consegna delle due pompe Flygt BS2250 e dei generatori necessari sul posto. Le pompe sommergibili sono state installate in parallelo, ad una profondità di 2,4 metri, come pompe di avviamento per la rete idrica.
Tre pompe diesel da 12″ in serie fornite da Xylem sono state installate ad una distanza di 550 metri l’una dall’altra, per una portata di 265 litri al secondo, un livello accettabile con un minino di 250 litri al secondo.
Il Ministro di Sviluppo Sostenibile, Ambiente, Risorse Faunistiche e Parchi, il Direttore dei Vigili del Fuoco locali ed il sindaco della città si sono recati più volte sul sito nel corso dell’installazione, per verificare sia i progressi che la collaborazione tra i tecnici del comune ed il personale di Xylem.
Xylem è riuscita a completare la rete idrica provvisoria ed avviare l’impianto alle 19.25 di lunedì 8 luglio 2013, esattamente 25 minuti prima dell’interruzione della fornitura d’acqua potabile e 72 ore dopo l’inizio delle operazioni per il pompaggio dell’acqua dalla fonte provvisoria, le riserve idriche della città erano ritornate ad un livello accettabile.
Il progetto minuto per minuto
Sabato 6 luglio 2013
00.15: Un treno che trasporta 7,2 milioni di litri di petrolio greggio deraglia a Lac-Mégantic
Domenica 7 luglio 2013
14.30: Yves Rousseau del Comune di Lévis contatta il centro di assistenza di Xylem
16.30: Il centro contatta l’ufficio tecnico per dare il via al progetto
18.00: Ricerca degli installatori a Trois-Rivières (impresa Longpré)
18.10: Inizia il carico dei tubi
18.30: Ricerca delle altre squadre necessarie
18.30: Chiamata all’ufficio Xylem di Montréal per i calcoli e le attrezzature necessarie
20.30: Partenza delle prime quattro piattaforme per il sito di pompaggio
23.30: Scarico delle ultime piattaforme ed arrivo dei tecnici in loco
Lunedì 8 luglio 2013
00.00: Avvio dei lavori per la posa dei tubi e l’installazione delle pompe diesel
00.30: Partenza delle attrezzature da Montréal
05.30: Arrivo delle attrezzature da Montréal
10.30: Installazione delle pompe sommergibili nel fiume
19.00: Avvio del carico della rete, seguito dall’avvio delle pompe diesel
19.25: L’acqua raggiunge l’impianto di depurazione
21.00: Riunione e decisione di sostituire i tubi
23.30: Carico della rete idrica ed avvio delle pompe diesel
Martedì 9 luglio 2013
00.00: L’acqua raggiunge l’impianto di depurazione
01.00: Termine dei lavori