Gavin Westworth di Xylem ha sviluppato un indice in grado di rivoluzionare le operazioni diagnostiche dei sistemi di pompaggio. La formula permette di valutare rapidamente se un sistema funziona in modo efficiente.
“Lavoro nel settore delle pompe da oltre 40 anni e ancora traggo molta soddisfazione dall’analisi degli elementi dei sistemi di pompaggio, per controllare che tutti funzionino insieme in modo efficiente”, racconta Gavin Westworth con il suo caldo accento scozzese. Dato che oltre il 20% dell’energia globale viene utilizzata per le pompe e che i costi energetici sono in costante aumento, Westworth sa quanto sia importante che i sistemi siano configurati e gestiti correttamente.
In qualità di Energy Manager per Xylem, Westworth è pratico nella conduzione di verifiche energetiche per i clienti e nell’individuazione dei punti più e meno efficienti del sistema. “Di recente ho lavorato sui sistemi di pompaggio delle acque reflue, in cui ci sono moltissime possibilità di aumentare l’efficienza e l’affidabilità”, prosegue.
“Ma se illustri a una società integrata del ciclo dell’acqua la questione delle verifiche energetiche e la società dispone di 500 o 1.000 stazioni di pompaggio”, continua Westworth, “come si fa ad individuare le stazioni su cui intervenire senza sostenere enormi costi di investigazione?”.
Per questo motivo ha inventato la formula che ora ha preso il nome di Westworth-Flygt Pumping Systems Efficiency Index.
Uno strumento di valutazione iniziale
L’indice è una valutazione preliminare. I dati immessi non sono altro che informazioni di base che il cliente dovrebbe essere in grado di reperire con facilità. Può trattarsi di un’istantanea dei dati rilevati in un punto specifico oppure di dati raccolti su un arco di tempo più esteso.
“La mia formula mi dice rapidamente se il sistema non funziona in modo efficiente, ma non mi spiega il perché”, sostiene Westworth. “Il sistema viene classificato in un’ampia categoria (molto scarso, scarso, insufficiente, sufficiente, eccellente), indicando se serve un’analisi più approfondita. In questo caso, visitiamo il posto e facciamo un’ispezione accurata”.
L’indice può essere applicato a qualsiasi sistema di pompaggio, per liquidi puliti o acque di scarico, e su qualsiasi numero di pompe. Serve a valutare il rendimento del sistema, e non il consumo di energia o di potenza.
Westworth si dice sorpreso che nessuno avesse mai pensato a una soluzione simile prima d’ora. “Penso che l’indice sia veramente pratico. Ci ho messo un paio d’ore a scrivere la formula, e ora lo uso già da due anni”.
Utile per tutto il settore
Nonostante Westworth sia giunto con facilità a questa soluzione, nel settore si cercava da tempo una soluzione simile. Il Dipartimento britannico per l’Ambiente, l’ambiente, il cibo e gli affari rurali (DEFRA) aveva individuato nei sistemi di pompaggio delle acque reflue un’area in cui si potevano e si dovevano ottimizzare i consumi energetici, rivelando la necessità di strumenti di misurazione. Aveva intenzione di indire una gara d’appalto affinché università e aziende ne sviluppassero uno.
Poi Westworth ne ha sentito parlare dal suo collega Bob Went e gli ha riposto: “Aspetta un attimo Bob, ho la soluzione”.
In seguito è stata organizzata una riunione con DEFRA e, come racconta Westworth, “ho visto lo stupore dipinto sul viso dei partecipanti quando si sono accorti che avevo proprio quel che cercavano, ma non l’avevo mai pubblicizzato”.
Da allora, Westworth viene invitato a presentare il suo indice alle conferenze e molte società di gestione dell’acqua gli hanno chiesto di parlare alle loro squadre di addetti all’energia. E lui ovviamente continua a usare l’indice presso i clienti di Xylem. L’indice viene promosso anche dalla British Pump Manufacturing Association nel Regno Unito e da Europump in Europa e potrebbe essere incluso nello standard ISO 14414 per i controlli di efficienza energetica dei sistemi di pompaggio.
“È proprio una bella soddisfazione”, dice Westworth. “E il meglio è che i clienti ora vedono Xylem sotto una luce diversa. Quando parlo loro dell’indice e della sua capacità di migliorare i sistemi di pompaggio, non ci considerano più come un fornitore di prodotti e di servizi, ma piuttosto come una società che cerca di aiutarli a ridurre i costi e i consumi energetici. Contribuire a individuare le aree in cui si può risparmiare molto dà una grande soddisfazione”.
Per maggiori informazioni sulle verifiche energetiche di Xylem, visitare
http://www.xylemtotalcare.com/offerings/inspection-auditing/