Cape Cod sceglie l’ozonizzazione per migliorare il gusto e la qualità dell’acqua potabile
La città di Falmouth (Massachusetts, USA) ha realizzato un nuovo impianto di depurazione con due generatori di ozono Wedeco di Xylem che hanno migliorato significativamente la qualità dell’acqua potabile.
Insieme all’estate, a Falmouth arrivano anche i turisti. Le spiagge, la nautica, il pesce di mare fresco, il traghetto per Martha’s Vineyard e tante altre attività la rendono una destinazione idillica per le vacanze. Tuttavia, l’afflusso dei turisti in questa cittadina sulla costa nella regione di Cape Cod può moltiplicare la domanda d’acqua fino a 5 volte e di conseguenza il gestore locale deve servire una popolazione estiva che può raggiungere 120.000 presenze, rispetto ai soli 31.000 residenti permanenti.
Fino a poco tempo fa, gran parte della domanda d’acqua di Falmouth era soddisfatta per tutto l’anno da una stazione di pompaggio in uso fin dal 1898, approvvigionata dal vicino bacino di Long Pond. Tuttavia, sebbene fosse sicura, l’acqua fornita dalla stazione non era filtrata e di conseguenza aveva un gusto e un odore piuttosto sgradevoli, oltre a un aspetto torbido che non la rendeva di certo appetibile sia per i residenti che per i villeggianti estivi. A tutte queste qualità indesiderate contribuivano anche le fioriture algali, un rischio sempre più comune per molte fonti d’acqua.
L’obbligo di migliorare il processo di trattamento dell’acqua
Quando sono entrati in vigore i nuovi standard di qualità dell’acqua definiti dalla EPA e dal Massachusetts Department of Environmental Protection (MassDEP), l’impianto di depurazione di Long Pond si è visto costretto a rivedere le proprie modalità di trattamento. Infatti, erano necessarie dosi considerevoli di cloro per trattare l’acqua non filtrata che reagiva con le sostanze organiche presenti con conseguente formazione di sottoprodotti di disinfezione, che naturalmente non erano conformi ai nuovi standard. Nel 2014, il MassDEP ha imposto a Falmouth l’obbligo di aggiungere un altro disinfettante al processo di trattamento esistente oppure di realizzare un nuovo impianto.
“La qualità delle acque di superficie può variare da un momento all’altro”, spiega Michael Reghitto, Chief Treatment Plant Operator al depuratore di Long Pond. “L’acqua presente nel nostro bacino è relativamente pura ed è per questo che non è stata filtrata per più di 100 anni, a parte una o due volte all’anno, e talvolta registravamo alcuni periodi di scarsa qualità dell’acqua non trattata”.
In seguito all’obbligo da parte del MassDEP di migliorare determinati parametri di qualità dell’acqua, la città ha deciso di stanziare 46 milioni di dollari per la realizzazione di un nuovo impianto di depurazione e filtrazione sulla costa orientale del bacino di Long Pond. Oltre alla filtrazione, il nuovo impianto avrebbe avuto anche un nuovo treno di trattamento. La clorurazione sarebbe stata sostituita con una combinazione di ozonizzazione e filtrazione per conseguire quattro obiettivi, cioè l’eliminazione delle alghe, la disinfezione, l’ossidazione dei metalli e la filtrazione, il tutto insieme a una fase di disinfezione finale con ipoclorito di sodio per la distribuzione.
L’ozonizzazione migliora la disinfezione e la qualità dell’acqua
I lavori per la realizzazione del nuovo depuratore di Long Pond sono iniziati nell’aprile 2015. L’impianto, entrato in servizio nell’ottobre 2017, fornisce il 70% circa di tutta l’acqua della rete comunale di Falmouth. L’acqua viene aspirata dal bacino di Long Pond e trattata con quattro processi separati: eliminazione delle alghe, ozonizzazione per migliorare gusto e odore, filtrazione al carbone attivo e disinfezione con ipoclorito di sodio.
Il depuratore di Long Pond è equipaggiato con due generatori di ozono Xylem. Grazie alla tecnologia con elettrodi per ozono 2G di Xylem, le unità SMOevo-510 Xylem Wedeco impiegano solamente le dosi strettamente necessarie di ozono assicurando una disinfezione affidabile in tutto il processo. La disinfezione mediante ozonizzazione elimina virus e batteri e riduce le concentrazioni di metalli ossidando ferro, manganese e zolfo.
Il nuovo impianto, che tratta una media di 32.000 metri cubi al giorno, è in grado di gestire una portata variabile tra 9.500 metri cubi al giorno in inverno e il picco di 45.500 metri cubi al giorno in estate, con il boom del turismo.
La soluzione di ozonizzazione di Xylem è basata su una sofisticata tecnologia di controllo incorporata che consente all’impianto di regolare il dosaggio in funzione di questa portata variabile.
“Il sistema è unico e offre una grande variabilità”, conferma Reghitto. “È straordinario”.
Una filtrazione efficiente per gravità per eliminare i solidi dal mezzo
Un altro elemento chiave del processo di trattamento è la filtrazione per gravità del mezzo, per mezzo di sistemi di filtrazione Leopold con sottodrenaggi di Xylem specifici per alte portate e un controlavaggio efficiente. I sistemi di filtrazione per gravità Leopold eliminano i piccoli solidi prima della disinfezione, consentendo quindi lo stoccaggio dell’acqua filtrata per la successiva distribuzione. In estate, la portata nell’impianto è di circa 22,7 metri cubi d’acqua al minuto, ripartita in modo uniforme tra 4 filtri.
“La città ha scelto questi filtri sia per l’uniformità dell’acqua erogata non soltanto con la filtrazione, ma anche con il controlavaggio”, spiega Reghitto. “Il controlavaggio è fondamentale per il funzionamento dei filtri. Guardando all’interno dei sottodrenaggi, è possibile vedere che sono presenti canali separati per l’aria e per l’acqua. Infatti, quando l’aria e l’acqua vengono pompate insieme, è essenziale che siano miscelate in modo uniforme attraverso il filtro e i sottodrenaggi servono proprio a questo”.
Un nuovo impianto che richiede meno personale e manutenzione
Dall’entrata in servizio alla fine del 2017, il nuovo impianto ha migliorato significativamente sia il giusto che la qualità dell’acqua. Inoltre, grazie alle tecnologie informatiche e di controllo più avanzate, questo impianto all’avanguardia può essere gestito con il minimo di personale, contribuendo quindi a ridurre i costi operativi e di manodopera.
Gli elettrodi per ozono 2G Effizon, che hanno una garanza di 10 anni, sono progettati per essere straordinariamente affidabili. Da quando è stato inaugurato l’impianto, hanno creato tutto l’ozono necessario per il processo e non hanno richiesto nemmeno un intervento di assistenza o manutenzione da parte del personale dell’impianto o dei tecnici dell’azienda.
“A conferma dell’ottima qualità di questa tecnologia, non abbiamo nemmeno dovuto aprire i serbatoi dei generatori di ozono per controllarli o eventualmente ripararli”, aggiunge Reghitto. “I filtri funzionano in modo affidabile da 5 anni e finora non hanno richiesto alcun intervento di manutenzione”.
Per tutelare il proprio investimento nelle tecnologie a ozono Xylem Wedeco, l’impianto di depurazione di Pond ha anche sottoscritto un Contratto di manutenzione preventiva (PMA) con Xylem, che offre la massima tranquillità ai gestori dell’impianto e contribuisce ad assicurare la massima affidabilità. Inoltre, nonostante il personale dell’impianto abbia seguito un corso di formazione specifico sul sistema a ozono Xylem Wedeco, il PMA prevede una serie di controlli periodici da parte dei tecnici dell’azienda in modo da ridurre il rischio e i costi di eventuali riparazioni e interventi di emergenza.
“Tutti i nostri tecnici di assistenza sono dipendenti di Xylem”, spiega Richard Nash, Aftermarket Territory Manager – Treatment in Xylem. “Infatti, per i nostri contratti di manutenzione preventiva, non ci rivolgiamo mai a imprese esterne, venditori o rappresentanti di altri produttori”.
Oltre ai tecnici di assistenza di Xylem, il personale del depuratore di Long Pond può contare sullo staff di Aftermarket, Engineering and Service di Xylem sia per l’assistenza remota che per eventuali domande.
“Xylem si è dimostrato un grande partner per la città di Falmouth”, afferma Reghitto. “Per noi, per la depurazione dell’acqua potabile è molto importante poter contare sull’affidabilità non soltanto dell’attrezzatura, ma anche dell’azienda alle sue spalle”.
Guardate il video sulla soluzione di Falmouth
Per saperne di più sulle soluzioni di disinfezione e filtrazione di Xylem
Il sistema a ozono Xylem Wedeco SMOevoPLUS è progettato specificatamente per la massima efficienza energetica, al file di ridurre i costi operativi in tutto il suo ciclo di vita. La possibilità di regolazione della portata del sottodrenaggio Leopold di tipo S offre un maggiore controllo, oltre a risparmiare energia e acqua.