Negli ultimi 30 anni la popolazione di Madrid è aumentata di quasi tre milioni di persone, mettendo a dura prova gli impianti di depurazione dell’acqua della città. In risposta a ciò, la società responsabile degli impianti, Canal de Isabel II, ha deciso di migliorare i processi negli impianti per soddisfare i requisiti qualitativi e quantitativi del futuro.
L’impianto di produzione di acqua potabile di Valmayor è stato riadattato principalmente per due motivi. Il primo motivo era raddoppiarne la capacità, da 6.000 litri al secondo a 12.000 litri al secondo, in modo da poter rifornire d’acqua a quattro milioni di persone al giorno.
L’altro obiettivo era migliorare i processi di trattamento per garantire la massima qualità nelle peggiori condizioni possibili per l’acqua non lavorata tramite ozonazione preliminare (per rimuovere alghe e trialometani e per aumentare la coagulazione) e ozonazione intermedia e filtri a carboni attivi (per rimuovere i microinquinanti). Questo progetto da 59 milioni di Euro è durato tre anni circa ed è stato gestito da un consorzio di imprese, tra cui Acciona e Ferrovial-Cadagua. Xylem è stato scelto come principale fornitore di tecnologie.
“Abbiamo già ingrandito diversi impianti impiegando l’ozono seguito dai carboni attivi per l’ossidazione preliminare e intermedia”, sostiene Miriam Fernández Lara, responsabile della costruzione degli impianti di trattamento di Canal de Isabel II. “Abbiamo anche costruito un nuovo impianto, DWP a El Tajo, che utilizza ozono, membrane ultrafiltranti e osmosi inversa. Tutti questi progetti fanno parte di un piano approvato dal governo regionale di Madrid nel 2005”. Il riadattamento di Valmayor è stato il più grande dei progetti.
“Xylem ha fornito i generatori di ozono WEDECO, i filtri Leopold e le membrane ultrafiltranti di General electric per tutti i progetti di Canal de Isabell II”, racconta Javier Carrillo de Albornoz, Sales Development Manager di Xylem per le membrane nell’area EMEA e in America Latina. “A Valmayor abbiamo installato insieme le migliori tecnologie disponibili, in modo che Canal de Isabel II potesse continuare a fornire ai suoi clienti acqua della migliore qualità, oggi e nel futuro”.
José Manuel Guinea Mairlot di Acciona, Direttore generale del consorzio, è stato coinvolto personalmente nella progettazione, l’acquisto, la costruzione e il commissionamento a Valmayor. “La nostra priorità era soddisfare i requisiti del cliente circa la qualità dell’acqua in modo puntuale e senza rischi o sorprese, quindi la possibilità di realizzazione tecnica era importante”, ha dichiarato.
La principale difficoltà nel corso del progetto era che l’impianto di trattamento di Valmayor doveva restare in funzione durante il riadattamento. Ciò significa che i lavori di miglioramento dovevano essere coordinati e pianificati attentamente in funzione delle normali operazioni dell’impianto. Inoltre, visto che l’impianto si trova in un parco regionale protetto, tutti i progetti dovevano essere realizzati in modo sostenibile.
“La stretta collaborazione di un gruppo multidisciplinare esperto e molto qualificato ci ha aiutati a risolvere questo problema”, ha affermato Miguel Ángel Almodóvar, Responsabile delle operazioni di Xylem Spain. “Le comunicazioni chiare e regolari erano molto importanti”.
Dato che a Valmayor è stato riadattato un vecchio impianto, i livelli di acqua in entrata e in uscita erano già stati stabiliti. Data l’aggiunta della nuova fase di ozonazione intermedia con filtri a carboni attivi era però necessario aumentare il livello dell’acqua. Per aumentare il flusso d’acqua, prima di questa fase di trattamento sono state installate cinque pompe Flygt di Xylem realizzate appositamente con un rivestimento epossidico compatibile con l’acqua potabile al posto della camera d’ingresso.
“Abbiamo adattato la nostra pompa standard per soddisfare le esigenze di efficienza elevata di Canal de Isabel II, perché il risparmio energetico è importante”, ha affermato Almodóvar. “Dovevamo pompare 6.000 litri al secondo!”
Per migliorare i filtri vecchi, nei nuovi filtri sono stati utilizzati gli underdrain Leopold e i raccoglitori di acque reflue, già impiegati con ottimi risultati in altri impianti riadattati a Madrid. Sono state installate anche due serie di pompe Xylem del marchio Lowara, una per la linea vecchia e l’altra per la nuova linea, per fornire all’impianto un flusso costante di acqua potabile per la preparazione chimica e per l’acqua potabile, l’acqua di servizio, l’irrigazione e i servizi igienici.