Na primavera de 2016, caiu uma quantidade de chuva sem precedentes de 400 mm na cidade de Mênfis, Tennessee. Esse acontecimento extraordinário erodiu o solo sob uma tubulação de esgoto de 96 polegadas. Quando as más condições provocaram a falha da linha, a cidade ativou o plano de resposta a emergências. A Xylem foi a primeira a ser chamada pela cidade. E a resposta foi imediata.
Durante todo um mês, parecia que não iria parar de chover. Durante o mês de março de 2016, mais de 400 mm de chuva caíram incessantemente sobre os moradores de Mênfis, sendo que a metade dessa quantidade concentrou-se em um dilúvio que durou dois dias. Esse impressionante volume de água erodiu o solo sob uma tubulação de esgoto que transporta águas residuais a uma das principais estações de tratamento da cidade. A linha cedeu no dia 31 de março.
As autoridades municipais ativaram o plano de resposta a emergências, reunindo a equipe de gerenciamento da divisão de obras públicas e chamando especialistas da Xylem para avaliar os danos e elaborar um plano de ação.
Em pouco tempo, foi decidido que era necessário fazer um desvio de emergência para contornar a tubulação de 96 polegadas. Como parte do plano de resposta a emergências, a Xylem foi nomeada como o fornecedor geral do projeto e encarregada de fornecer uma solução pronta para o uso para manter os serviços de esgoto, minimizar o impacto ambiental e garantir a conformidade com as normas.
Mãos à obra
Sem tempo a perder, a Xylem formou equipes para trabalhar 24 horas, compostas por mais de 30 funcionários da Xylem e com o apoio de 100 funcionários da divisão de obras públicas de Mênfis e 60 contratados. A abordagem do tipo “mãos à obra” permitiu que a equipe da Xylem concluísse o trabalho em muito menos tempo do que seria normalmente necessário para uma solução dessa magnitude.
“A Xylem conseguiu mobilizar o equipamento, as bombas e todo o material necessário para a conclusão do trabalho”, conta Paul Patterson, administrador de engenharia ambiental do município de Mênfis. “Eles tinham os recursos, em primeiro lugar, e tinham as pessoas que entendem e sabem como utilizar esses recursos. A divisão de obras públicas tinha a mão de obra, bons funcionários que estavam dispostos a trabalhar, e também tínhamos equipamentos. Assim, tudo isso junto resultou em uma resposta muito bem-sucedida.”
VÍDEO: Veja como a Xylem construiu o desvio em Mênfis
O desvio deveria lidar com uma vazão de 160 milhões de galões por dia (MGD – million gallons per day) e atravessar cerca de 730 metros do ponto de sucção até o local de descarga. Antes de iniciar o bombeamento, foi necessário executar vários projetos de “caminho crítico”, desde criar a preferência de passagem para o desvio até sustentar o aterro de 75 metros no local onde as bombas seriam posicionadas.
Bombas em operação em tempo recorde
Para lidar com o pico de vazão de 160 MGD, a Xylem utilizou 14 bombas Godwin Dri-Prime CD400M a diesel. Seis dias após a ruptura, cinco bombas já estavam em operação e lidando com uma vazão de 50 MGD – a vazão média diária normal do sistema.
“O projeto como um todo foi impressionante”, afirma Mike Leonard, gerente da filial da Xylem. “Todos trabalharam juntos, em turnos de 16 e 18 horas. Foi o resultado de um trabalho em conjunto do município, dos fornecedores contratados e da Xylem, todos trabalhando como uma grande equipe. Todos colocaram mãos à obra para ajudar Mênfis.”
A Xylem levou mais de 9 quilômetros de tubulação de seus locais de locação na costa leste e uma dúzia de técnicos de fusão certificados e treinados pela Xylem. Trabalhando sem parar durante uma semana, as equipes uniram peças de tubulação de cerca de 15 metros em seções de 150 metros que depois foram movidas para o local juntamente com a preferência de passagem de 730 metros.
Também foi instalado um desvio secundário para garantir que o impacto sobre a estrutura fosse mínimo e, quando todas as bombas estavam em operação, a Xylem passou para o modo de operação de desvio 24 horas. Duas equipes mecânicas da Xylem trabalharam no local em turnos de 12 horas para operar, monitorar, fazer manutenção e reparar as bombas, assim como para ligá-las e desligá-las conforme a variação da vazão.
Resultado bem-sucedido
O sistema de desvio funcionou exatamente conforme o planejado, bombeando uma vazão de 60 a 160 MGD.
A Xylem superou grandes obstáculos para fornecer a Mênfis uma solução de desvio pronta para o uso em um período de tempo incrivelmente curto. Trabalhando 24 horas e utilizando mais de 20 peças de maquinaria pesada, a equipe liderada pela Xylem instalou 18 bombas, 9 quilômetros de tubulação de HDPE e os acessórios necessários – tudo em apenas duas semanas.
“Uma das vantagens de ter uma solução pronta para o uso em um projeto como este foi que permitiu que o município se concentrasse no projeto e na construção da tubulação de substituição quando o desvio já estava estabelecido”, explica Patterson. “A Xylem encarregou-se de projetar, implementar e manter o desvio, de modo que nós pudemos concentrar nossos recursos e esforços totalmente no projeto e na construção da tubulação de substituição. E isso foi essencial.”
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