Tratamento avançado de esgoto em Knoxville recebe reforço com radiação UV

Para a Estação de Tratamento de Esgoto de Beaver Creek, administrada pelo Distrito de Utilidade Hallsdale-Powell (HPUD), essas regulamentações rigorosas tocam em um ponto sensível. A água tratada é descarregada diretamente no Beaver Creek, não deixando margem para erro. Além disso, o sistema de desinfecção existente dependia do cloro – um produto químico fortemente regulamentado devido aos riscos ambientais.

Diante de regulamentações mais restritivas e de um sistema obsoleto, a concessionária sabia que algo precisava mudar. Tomou então uma decisão ousada e passou a utilizar um processo de desinfecção por radiação UV, livre de produtos químicos. Não foi apenas uma atualização – foi uma mudança completa na forma de proteger o riacho no dia a dia.

Atualização de um sistema antigo com desinfecção por radiação UV

Construída originalmente na década de 1960, a Estação de Tratamento de Esgoto de Beaver Creek precisava de uma modernização em 2003, quando a concessionária passou a enfrentar violações nos limites de lançamento de efluentes.

A HPUD respondeu construindo uma nova estação, mas ela ainda dependia de equipamentos antigos que exigiam manutenção frequente e o uso adicional de desinfecção com cloro no final do processo. Para resolver esses problemas, engenheiros consultores da FOXPE sugeriram processos alternativos de desinfecção, como a radiação UV. O ponto de virada veio em 2019, quando uma enchente severa danificou a estação, e a HPUD decidiu que era hora de implementar as melhorias no sistema de desinfecção.

“Já tínhamos um sistema de geração de cloro no local, e ele funcionava relativamente bem, mas era bastante complexo”, diz Nick Jackson, Gerente de Tratamento e Operações da HPUD. “Usávamos muito mais sal e ainda precisávamos eliminar o cloro, pois temos um limite de cloro muito rigoroso na saída do efluente.”

Obtenção das metas de desinfecção sem subprodutos do cloro

A FOXPE solicitou propostas para o projeto e, por fim, escolheu o sistema de desinfecção por UV Xylem Wedeco Duron. Os sistemas de radiação UV são seguros e eficazes, eliminando 99,99% dos patógenos – incluindo bactérias, vírus e parasitas. Considerada como sendo ecologicamente correta, a radiação UV atinge os objetivos de desinfecção sem produzir subprodutos do cloro ou adicionar produtos químicos nocivos à água.

Custos de construção reduzidos e menor consumo de energia

O sistema Duron é um sistema de radiação UV inclinado a 45 graus, disponível em larguras de margens ajustáveis. O sistema por UV também é equipado com um mecanismo de elevação automática para facilitar a manutenção, o armazenamento em épocas de baixa e o melhor acesso a todos os componentes relacionados.

Essa flexibilidade permitiu que as unidades fossem instaladas na bacia de contato de cloro já existente da estação, reduzindo significativamente a área ocupada pelo sistema e os custos de construção.

Durante a instalação, a estação utilizou temporariamente o sistema UV Wedeco LBX 1000 para manter os padrões de desinfecção. Esse sistema de recipiente fechado garantiu a qualidade da água sem interrupções durante o período de transição de seis meses.

Além da redução nos custos de construção, o sistema UV Duron combina controle inteligente com tecnologia avançada de lâmpadas UV e reatores, garantindo a dose correta e menor consumo de energia.

Aumento da capacidade para 30 milhões de galões por dia

O novo sistema de desinfecção por UV da estação de Beaver Creek está em operação desde março de 2021, e os operadores da estação já observaram muitos benefícios em relação ao antigo sistema com cloro, proporcionando desinfecção diária da água do efluente.

Antes da instalação do novo sistema, a estação enfrentava dificuldades para manter uma vazão constante, mas com o sistema UV Duron, a capacidade aumentou para 30 milhões de galões por dia (cerca de 1.314 litros por segundo) com desinfecção total. Durante eventos de tempestade e períodos de pico de vazão, o sistema garante que o efluente lançado esteja totalmente em conformidade, com margem de segurança.

A tecnologia inovadora de radiação UV ajudou a estação de Beaver Creek a transformar suas operações, obtendo maior eficiência, produtividade e sustentabilidade a longo prazo, além de eliminar riscos à segurança dos funcionários.

Atendimento das necessidades de tratamento de uma cidade em crescimento

A modernização do sistema de desinfecção não apenas eliminou o despejo de produtos químicos no riacho – ela também foi projetada para atender às necessidades da região em expansão de Knoxville.

“A região norte de Knoxville é, definitivamente, parte de uma grande fase de crescimento”, afirma Jackson. “Isso deve nos preparar, no que diz respeito à desinfecção, por muitos anos.”

Além da atualização com o sistema de desinfecção por UV, a estação de Beaver Creek também utiliza um sistema de tratamento com biorreator de membrana, sendo o primeiro uso em grande escala dessa tecnologia para tratamento de esgoto no estado do Tennessee.

De modo geral, a estação agora conta com um processo de tratamento mais eficaz, sustentável e seguro, que apoiará uma comunidade em crescimento e protegerá o riacho para as próximas gerações.