Grand Rapids economiza até $1 bilhão com sistema BLU-X em tempo real

Grand Rapids, Michigan, é uma comunidade que recebeu elogios do setor de água potável por tomar medidas proativas significativas para melhorar seu sistema de esgoto. No início dos anos 90, a cidade tomou a iniciativa de investir na transformação de seu sistema de coleta, a partir de um sistema de esgoto combinado, para separar os esgotos de águas pluviais e sanitários. Ao mudar de um único duto para transporte de águas pluviais e águas residuais para dutos separados, a cidade evitou a introdução de esgoto nos cursos d’água, reduzindo transbordamentos e a poluição subseqüente no histórico Grand River que desagua no Lago Michigan 65 quilômetros a jusante.

Desafio: Compreender o sistema de esgotos para evitar inundações

Após quase 25 anos, Grand Rapids concluiu a adaptação do sistema combinado de descarga de águas residuais para o sistema sanitário e de águas pluviais separados, completando seu plano de controle de longo prazo em 2015. Mas agora, a cidade precisava ter uma melhor compreensão da infiltração e afluência nesses esgotos sanitários recém-separados, para garantir o cumprimento de uma instrução do Departamento de Qualidade Ambiental de Michigan (DEQ). Essa instrução determinava zero eventos de transbordamento de qualquer tipo, exceto como parte de um evento meteorológico úmido de magnitude superior a uma tempestade de 24 horas e 25 anos.

Para fins de conformidade, a cidade precisava de dados analíticos para certificar o desempenho e entender como o sistema se comportava durante uma grande variedade de condições climáticas úmidas e secas. Ao coletar essas informações, a cidade também recebeu um relatório hidráulico afirmando que as áreas da comunidade estavam sofrendo sobrecarga e enchentes excessivas. Eles suspeitavam do contrário, mas precisavam de provas para responder aos reguladores, já que a atenuação para eliminar a sobrecarga e as enchentes custavam em torno de $1 bilhão; uma despesa de capital que a cidade não poderia bancar.

Solução: Rede de sensores e análises usando o BLU-X

Para atender aos reguladores, a Grand Rapids procurou a Xylem para entender como a separação do esgoto se comportava, com o objetivo de modelar o desempenho em um ambiente de computador de modo a prever melhor como o sistema funcionaria com melhorias menos onerosas na infraestrutura existente.

Primeiro, a cidade instalou e contratou a implantação de uma rede de sensores composta por 90 fluxômetros e 10 pluviômetros para coletar dados das linhas sanitárias em tempo real. Esses dados foram analisados usando a plataforma BLU-X, Intelligent Urban Watershed da Xylem, que coletou, organizou, analisou e apresentou os dados por meio de painéis, dando aos operadores da cidade sugestões visuais para entender e ajustar o funcionamento de seus sistemas de esgoto. Uma vez construído, o modelo foi comparado com os dados do sensor em funcionamento, gerando um nível mais alto de inteligência do sistema, que está melhorando continuamente com cada evento climático úmido.

Resultado: Alcança o desempenho exigido a um custo significativamente menor

Após a conclusão da investigação por meio da plataforma BLU-X, a cidade demonstrou aos reguladores do Departamento de Qualidade Ambiental de Michigan (DEQ) que, concentrando-se em algumas áreas críticas que precisam de melhorias, o problema de infiltração e afluência poderia ser resolvido por $30 a 50 milhões em relação à estimativa de $1 bilhão inicial.

Desde a implementação da solução BLU-X, Grand Rapids atingiu o desempenho exigido pelo plano de controle de longo prazo e continua trabalhando para a certificação final com o Departamento de Qualidade Ambiental de Michigan. Incentivada por esses resultados, Grand Rapids expandiu posteriormente a rede de sensores BLU-X em mais 70 sensores, muitos dos quais agora fornecem dados em tempo real da rede de águas pluviais da cidade e, nos próximos anos, a cidade também criará um programa multifásico para melhorar a sustentabilidade e melhorar a qualidade da água para a vida selvagem e o uso recreativo no Grand River,

Conheça mais na brochura da Xylem: The Power of Decision Intelligence