Cidade no estado de Washington reduz a água desperdiçada em 50% com a tecnologia Sensus da Xylem

O envelhecimento da infraestrutura provocava a perda de 30% da água potável na cidade de Walla Walla, todos os anos. No entanto, uma rede de serviços públicos inteligente da marca Sensus da Xylem ajudou Walla Walla a reduzir em 50 por cento a água desperdiçada, economizando mais de 2,4 mil milhões de litros. Como? As fugas podem ser detectadas em horas, em vez de meses.

Desde as suas raízes como uma das cidades mais antigas de Washington, a cidade de Walla Walla envelheceu como um bom vinho. Rodeada por amplos vinhedos de 120 diferentes quintas vinícolas, a zona é conhecida pela sua rica história, charme e atração geral. Ao contrário do vinho, no entanto, o processo de envelhecimento prejudicou parte das suas infraestruturas – incluindo 320 quilómetros de condutas de água.

“Conforme as nossas tubagens foram avariando e os contadores de água envelhecendo, começamos a ver uma perda de água anual de 30 por cento – o que é significativo, considerando que distribuímos cerca de 11 mil milhões de litros de água por ano”, afirmou o supervisor de distribuição de água da cidade de Walla Walla, Adrian Sutor. “Precisávamos de uma solução para nos ajudar a monitorizar e conservar melhor os nossos recursos hídricos.”

Rede inteligente de serviços públicos reduz a água desperdiçada

A cidade decidiu que era necessário realizar uma grande atualização para melhorar o sistema de contagem e reduzir as perdas de água não intencionais. Optaram por implantar uma rede de serviços públicos inteligente da Sensus, uma marca da Xylem, para melhorar a precisão e a detecção de fugas, ao mesmo tempo que desbloqueia recursos para avançar com o seu sistema de distribuição.

Walla Walla implantou contadores de água residenciais iPERL® da Sensus e contadores comerciais da OMNI™ para suprir as necessidades de 11.000 contas de água da cidade. Em conjunto com a rede de comunicações FlexNet® de duas vias, para a monitorização remota quase em tempo real, a cidade ganhou um melhor controlo sobre o seu sistema e fez melhoramentos visíveis no serviço prestado aos seus clientes.

“Detectámos mais de 2.000 fugas no primeiro ano de implantação e alertámos prontamente cada cliente sobre os eventuais problemas, o que melhorou muito o nosso serviço de atendimento ao cliente”, disse Sutor.

Para Walla Walla, os benefícios da obtenção de dados precisos em tempo real foram além do melhoramento das operações. Em 2020, a cidade atingiu um marco importante ao reduzir a água desperdiçada em mais de 50 por cento desde 2009, totalizando uma poupança superior a 2,4 mil milhões de litros. A rede inteligente de serviços públicos da Sensus tem contribuído para as poupanças desde 2018.

“Ao reduzir as perdas de água e a pegada de carbono associada aos movimentos de camiões, estávamos no caminho certo para nos tornarmos mais sustentáveis como empresa de serviços públicos”, afirmou Sutor.

“A cidade de Walla Walla exemplifica o poder da tecnologia e dos dados para enfrentar os desafios que as infraestruturas hídricas do nosso país estão a enfrentar”, declarou, por sua vez, Colin Sabol, Presidente, Measurement and Control Solutions (soluções para contagem e controlo) da Xylem. “Considerando que grande parte de Washington enfrenta condições de seca, Walla Walla está a assumir uma postura pró-ativa para garantir um futuro hídrico mais seguro para todos nós.”

Resolução de problemas de alta pressão em apenas algumas horas

Com tudo a correr bem, Sutor e outros funcionários da cidade começaram a considerar o que mais poderiam resolver além da contagem e das fugas. Onde tentativas anteriores de monitorização da pressão falharam, Walla Walla viu novas possibilidades com a sua nova rede inteligente.

“As soluções acústicas tradicionais não tiveram sucesso nas nossas tubagens de aço, mais ruidosas”, afirmou Sutor. “A FlexNet deu-nos a oportunidade de aplicarmos sensores mais inovadores.”

A cidade implantou contadores de água ally® da Sensus, com Sensus® Smart Gateway Sensor Interface, para monitorização avançada da pressão e a gestão em contas residenciais. Fornecendo perceções de dados oportunas sobre a pressão, temperatura, níveis e interruptores, o sistema proporcionou aos técnicos a confiança num perfil de sistema completo.

“Em poucas horas, podemos detectar coisas que muitas concessionárias levariam vários meses a resolver”, disse Sutor. Por exemplo, ao monitorizar a pressão em apenas uma zona específica, Walla Walla foi capaz de estabilizar e reduzir a pressão e corrigir grandes flutuações e pressão excessivamente alta – tudo isto levou à redução de água desperdiçada.

“Desde eventos graves, como o rebentamento de tubagens, até flutuações subtis da pressão, a solução ajudou-nos a melhorar a gestão de ativos e garantir a melhor qualidade de serviço aos clientes”, acrescentou.

Expansão da rede inteligente para outras utilizações

Walla Walla continua a potenciar os novos recursos oferecidos pela FlexNet. A cidade adicionou aplicações para a monitorização ao nível de afluentes, contagem a nível regional e o fecho remoto – tudo na mesma rede que usa para a contagem inteligente.

Com base na implantação bem sucedida, a cidade está agora a planear a expansão da rede para incluir contas de águas pluviais e residuais.

“À medida que conhecemos melhor a tecnologia que podemos aproveitar, continuaremos a construir a nossa rede para acrescentar valor”, afirmou ainda Sutor. Maior sustentabilidade e outros benefícios da tecnologia inteligente são dois avanços a que os residentes e visitantes de Walla Walla podem brindar.

Mais sobre o compromisso da Xylem em ajudar os clientes a promover a sustentabilidade.