Brittiskt projekt för att minska PFAS-föroreningar tilldelas Stockholm Junior Water Prize

Stockholm, 27 Augusti 2024 – Christopher Whitfeld och Wenqi (Jonathan) Zhao från Storbritannien har tilldelats det prestigefyllda Stockholm Junior Water Prize 2024 för sitt arbete med PFAS-föroreningar i Thames Basin. H.K.H. Kronprinsessan Victoria av Sverige överlämnade priset till vinnarna under en ceremoni vid Världsvattenveckan i Stockholm.

Föroreningar av per- och polyfluoralkylsubstanser (PFAS) är ett växande problem världen över. Med fokus på Thames Basin i Storbritannien, där inga bra lösningar för problemet finns, utvecklade Whitfeld och Zhao ett geospatialt neuralt nätverk som förutsäger PFAS-värden med en noggrannhet på 10 procent jämfört med experimentellt validerade värden.

För detta blev de utsedda till vinnare av Stockholm Junior Water Prize, en internationell tävling där elever i åldern 15 till 20 år presenterar lösningar på stora vattenutmaningar.

Vid mottagandet av priset sa Zhao: "Vi är mycket stolta över att ha vunnit detta pris. Det har varit en fantastisk vistelse här i Sverige med så många nya vänner."

Juryn noterade att Whitfeld och Zhao "hittade ett sätt att omvandla data till handlingsbar kunskap. De har identifierat PFAS-hotspots med hjälp av maskininlärning, fälttestat sina resultat, utvecklat ett kostnadseffektivt filtreringssystem och nått ut till lokala myndigheter och miljöorganisationer för att öka medvetenheten."

Vinnarna mottog sitt pris under en prisceremoni vid Världsvattenveckan, där H.K.H. Kronprinsessan Victoria av Sverige, prisets officiella beskyddare, överlämnade utmärkelsen.

Diploma of Excellence tilldelades Shanni Valeria Mora Fajardo och Rosa Mendoza Sosa från Mexiko för deras arbete med hur man kan återanvända vatten med bläck genom hemmagjord filtrering för att odla grönsaker.

People’s Choice Award gick till Manoel José Nunes Neto från Brasilien, som därmed kompletterade raden av vinnare.

Stockholm Junior Water Prize har organiserats årligen sedan 1997. Priset arrangeras av Stockholm Water Foundation, med Xylem som grundande partner.

"Innovation banar väg för en mer vatten-säker värld, och nästa generation accelererar framstegen. Deltagarna i Stockholm Junior Water Prize är ett inspirerande exempel på den uppfinningsrikedom och passion som unga innovatörer bidrar med. Å Xylems vägnar vill jag gratulera alla som deltog i årets tävling," säger Austin Alexander, Vice President of Sustainability and Social Impact på Xylem.

Läs mer om de vinnande projekten:

• Stockholm Junior Water Prize: Storbritannien
• Diploma of Excellence: Mexiko
• People’s Choice Award: Brasilien