Realtidsövervakning hjälper till att skydda floden Pa Sak i Thailand
Program för vattenkvalitetsövervakning i realtid spelar en allt viktigare roll i miljötillsynen. I Thailand samarbetar Xylem-företaget YSI med miljökonsultfirman Green Banyan för att anlägga ett vattenövervakningssystem utmed floden Pa Sak. Systemet nordost om Bangkok larmar tjänstemännen direkt om en vattenparameter överskrider ett föreskrivet tröskelvärde.
I likhet med de flesta andra ASEAN-länderna har Thailand upplevt en snabb befolkningstillväxt och industriell utveckling de senaste årtiondena, framförallt i storstadsregioner som Bangkok. En ekonomisk tillväxt som denna kan tyvärr även ge oönskade konsekvenser som luft- och vattenföroreningar.
Water Environment Partnership in Asia (WEPA) klassade nyligen Thailands allmänna ytvattenkvalitet som tillfredsställande och förbättrad i de flesta flodområdena. Floderna i de södra tätbefolkade regionerna är dock fortsatt hårt drabbade av föroreningar från kommuner, jordbruk och industrier. De ständiga påfrestningarna på miljön orsakar till slut skadlig algblomning, extremt syrefattigt eller anoxiskt vatten med en omfattande fiskdöd som följd, även bland odlad fisk.
Vattenövervakningsstationer som skyddar floden Pa Sak
Floden Pa Sak har blivit kraftigt förorenad med åren, framförallt på grund av utsläpp från kommunalt och industriellt avloppsvatten. Enligt en rapport från 2015 om floden Pa Sak från miljöskyddsmyndigheten PCD renas bara 45 % av avloppsvattnet innan det släpps ut i omgivningens vattendrag. Flera stora och allvarliga händelser med fiskdöd tvingade regeringen att vidta åtgärder. En av dessa åtgärder var att finansiera stationer för realtidsövervakning av vattenkvaliteten.
Första delen av vattenövervakningslösningen installerades 2016 och kvaliteten på vattnet har redan blivit bättre. Enligt PCD:s informationsbroschyr ”Thailand State of Pollution 2018” faller Pa Sak in under kategorin ”tillfredsställande vattenkvalitet” med ett vattenkvalitetsindex (WQI) på 61. Bra kvalitet är ett WQI på minst 70. Att WQI-poängen för Pa Sak har stigit är främst tack vare en aktiv vattenkvalitetsövervakning. Nyligen har bland annat förbättringar av vattenreningstekniken gjorts och fyra nya avloppsreningsverk byggts.
– Programmets övergripande mål är inte bara att kontrollera att miljölagstiftningen efterlevs utan även att stärka relationen och förtroendet mellan invånarna och branschen, förklarar Opart Rungsiri från Green Banyan.
Så fungerar realtidsvattenövervakningsprogrammet
Projektet, som finansierades av inrikesministeriet, var uppdelat i tre faser. I de första två faserna användes en metod med bojplattformar, i det här fallet EMM 350 Pisces. Under den tredje fasen användes stationer på land med dränkbara pumpar för att samla in vattenprover.
Bojarna var utrustade med en YSI EXO2-vattenkvalitetsond,
som var konfigurerad för att mäta beräknade vattenkvalitetsparametrar som bland annat yttemperatur, konduktivitet, pH, löst syre, total förekomst av alger (inklusive blågröna alger) och turbiditet.
Varje EXO2-system var även utrustat med en central torkare för att förhindra påväxt och motverka risk för dataförlust på grund av påväxt på sensorerna. Varje station var strategiskt utplacerad bredvid ett buddhistiskt tempel där lokalbefolkningen kunde hålla ett öga på bojen och på så sätt minimera risken för manipulering och stöld.
Informerar myndigheter och ökar allmänhetens medvetenhet
Pisces-bojarna monterades ihop av YSI i USA och levererades till Green Banyan i två faser. De första fyra Pisces-bojarna levererades och installerades 2016. Den andra uppsättningen med fyra bojar levererades och sattes i drift mer nyligen.
De åtta bojarna ses över en gång i månaden. Teamet reser ut till varje plats för att kontrollera alla system, kalibrera sensorerna och utföra allmänt underhåll och rengöring. Myndigheter och universitet använder dessa data i aktiv övervakning, numerisk och prediktiv modellutveckling och program som ska öka medvetenheten bland allmänheten.
Vattenkvalitetsdata överförs till en myndighetsserver och Green Banyan. Ett larmsystem förser tjänstemän med realtidsvarningar om en parameter (till exempel för löst syre) överskrider föreskrivna tröskelvärden. Meddelanden skickas därefter till lokalsamhället för lämplig respons.
Fyra landsbaserade vattenövervakningsstationer
I vattenkvalitetsövervakningsprojektets nästa fas har ytterligare fyra övervakningsstationer installerats utmed Pa Sak. De nya installationerna är landsbaserade till skillnad från bojplattformarna i de första två faserna.
Dessa stationer omfattar både de ursprungliga EXO-parametrarna (till exempel pH, ammoniak med mera) och biologisk syreförbrukning (BOD) och kemisk syreförbrukning (COD). För detta används ett paket med WTW NiCaVis-spektralsensorer. Dessa parametrar används vanligtvis i övervakningsprogram för avloppsvatten och kan därför användas som ett sätt att jämföra vattenkvaliteten i reningsverken och i vattendragen.
Med vattenövervakningssystemet på plats kan forskare och myndigheter skaffa sig en övergripande bild av hur floden Pa Sak mår och effektivare övervaka strängare föroreningsbestämmelser. Systemet fungerar också som ett koncepttest för liknande framtida projekt i regionen och på andra platser.