电力相关排放减半
想到气候变化，有一种倾向认为，某些未来技术将拯救我们。然而，赛莱默的最新研究显示，全球废水行业利用如今现有的技术，可将电力相关温室气体排放量减少50%。这些减少量中95%要么无需任何成本，要么实际上会省钱。
赛莱默的大主意实际上来自一个小地方——瑞典斯德哥尔摩Hammarby Sjöstadsverk研发中心的研究试验工场。三年前，赛莱默在那里与IVL瑞典环境科学研究院一起开始了一项试验性研究，来考察废水处理领域的新技术和概念。
赛莱默研发处理高级工艺工程师Aleksandra Lazic表示：“我们的目标之一是了解废水处理技术在其整个生命周期中的环境影响。我们还想对整个处理厂进行完整的生命周期成本分析，包括资本投资和运营费用。因此，在与IVL共同确认了出水水质并进行性能优化后，我们实际上对三座完整规模的工厂进行了生命周期成本分析。”
研究发现，影响废水处理厂的运营费用与碳足迹的最大因素是能耗。利用目前现有的节能技术，这些处理厂可降低成本，减少排放。
在全球范围内加以检验
然后，赛莱默的研究人员有了另一个想法：如果全世界每一座废水处理厂都作出这些改变会怎么样？
Lazic表示：“在我们收集了所有这些信息之后，加之我们对各项处理工艺的环境和经济方面的了解，我们想退一步，从更高的层面加以审视。我们怎么才能利用这些信息来影响决策者呢？这些改变真的在所有地方都有作用吗？”
赛莱默选择了三个地区——美国、欧洲和中国，来检验他们的研究结果是否能在更大的范围内站得住脚。一年间，研究人员对这些地区的废水行业进行了研究，以便对从输水水泵到曝气鼓风机等18个难得的减排机会加以评估。
结果：节约400亿美元
研究发现，可以零成本甚至负成本，使废水治理领域的电力相关排放量减少近一半。这意味着，废水处理厂通过作出明智的技术投资，最终会收回成本，甚至实际上还能带来额外的节约，从而每年可减少4400万公吨的二氧化碳排放量。
研究发现，中国的投资回报与减排机会最大，所分析的所有减排机会都能以零成本甚至负成本实现。在这个政府积极开展水利基础设施投资的地区，通过采用高效废水处理技术，在设备的生命周期内可实现250多亿美元的净节约。加上美国和欧洲，节约金额超过400亿美元，这些资金可用于开展我们现有水利基础设施所急需的升级工作。
赛莱默战略与业务拓展高级分析师Randolf Webb表示：“在全球气候政策层面上，这是一个行业如何才能带头通过最终可收回成本的明智投资来大幅减少排放的例子。” Webb帮助编写了赛莱默的研究成果报告《Powering the Wastewater Renaissance》。
Webb表示：“我们的下一步工作是用这项研究来鼓励与各组织开展新的合作，以进一步探索全球关键研究领域，如中国的机会以及这类技术应用的经济障碍。”
为了加快高效废水处理技术的应用，报告提出新的融资模式建议，鼓励低碳技术投资，并建议提高污水处理设备的能效标准。
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