即便是相对富裕的发达国家，要为日益增长的人口提供足够的洁净水可能也很难。但在印度这样一个拥有12亿人口、基本基础设施和财力都十分短缺的国家，问题尤为尖锐。《Impeller》采访了赛莱默印度公司董事总经理 H. Bala。他解释了为什么说迫切需要妥善的污水处理，不但是出于公共健康的原因，而且也是出于国家经济增长的考虑。
问：为什么眼下污水处理对于印度来说成为如此关键的问题？
答：答案的一部分在于数量。未来40年，印度人口预计将增长近5亿。仅今后20年，印度城市人口数量预计就将从3.77亿增至6亿左右。如今，这部分人口每年所需用水量为7400亿立方米。到2030年，这一数字预计将增长约200%，达到每年近1.5万亿立方米。
但你也不得不考虑到，印度还根本无法满足其当前的需求。据印度中央污染控制局 (Central Pollution Control Board) 统计，印度生活垃圾处理能力只有大约30%，其余则完全未经处理。
问：这一基础设施缺口的影响是什么？
答：由于印度大量污水和饮用水未经妥善处理，造成严重的健康问题。印度约有五分之一的传染病根源于不安全的水。
问：印度如何才能解决这个问题？
答：9年来，我一直在研究印度的水问题。我很清楚的是，要成为更加明智的水资源守护者，有很多事情是印度可以也应该去做的。首先必须建设足够的处理基础设施。如果印度可以采用足够的水处理技术，就可以大大提高供水量。改善水质，意味着提高公共健康、工业增长，从而促进经济发展。
问：在印度这样一个人口大国，期望在必要的时间框架内发生这些改变，现实吗？
答：挑战是巨大的，但并非不可能。应对这个挑战，需要有政治意愿以及技术和政策创新。但在各地都出现水危机的情况下，印度不再享有慢慢建设积累的奢侈。
印度对水和卫生设施的投资（包括处理系统）仍很缓慢，但过去十年有所增长。结果不甚理想，但还是令人鼓舞。例如，1980年，农村卫生设施覆盖率估计为1%，2008年提高到21%。
问：私人部门投资能否在解决问题的过程中发挥作用？
答：当然。事实上，最近的一项研究显示，到2030年，印度水行业整体投资潜力将达到1300亿美元，印度水和污水处理市场总体年增长率约为18%。这一市场所带来的机会是巨大的，从长远观点来看它们充分激励着私人部门投资印度。
问：有没有任何已经开展的此类私人部门项目？
答：有。例如，去年秋天，我们公司与一家全球性工程采购建筑公司签署合同，为古吉拉特邦贾姆纳格尔的一家污水厂安装一套生物处理系统。处理后的污水将被再用于非饮用工业用途，相对于该地区对讷尔默达河水的依赖，提供了一个更低廉的用水选择。随着今后人口的增长，这些是印度更需要的一类特定地点和特定应用的解决方案。
问：水问题与印度整体的经济未来有怎样的关系？
答：印度政府的十二五计划（2012-2017）指出，只有日益增长的人口的水相关需求得到满足，才有可能实现8-9%的经济增长。更好的水，意味着更好的公共健康和更广泛的经济发展。
如果印度广泛部署足够的处理技术，就能大大提高可用供水量，包括饮用水和非饮用水。我们的经济、工业，最重要的是我们的人民将从中获益。