Una de las principales estaciones de bombeo de Escocia ha reducido considerablemente sus costos operativos y su consumo de energía, gracias a una auditoría energética TotalCare de Xylem y la actualización de equipos. La solución, que se calcula que generará un ahorro de unas 239.236 GBP al año, ha sido a su vez ganadora del premio “Environmental Contribution of the Year” (Contribución Medioambiental del Año), dentro de los galardones otorgados en 2014 al sector de bombas en el Reino Unido.
La estación de bombeo de South Balmossie es esencial para el medioambiente, ya que forma parte de una red de bombeo que circula por todo el área de Dundee en Escocia. La fiabilidad de la estación operada por Veolia Water en nombre de su cliente Catchment Tay Ltd. estaba disminuyendo radicalmente debido a problemas de bloqueo. Además, las reparaciones de las bombas estaban empezando a ser insostenibles.
Por ello, el buen hacer de la estación y el cliente ante los agentes medioambientales locales se estaba convirtiendo en un tema cada vez más delicado. En ese contexto, Veolia Water aprobó un proyecto de colaboración con Xylem para encontrar una solución de ingeniería para el problema.
La auditoría energética genera ahorro en costos
La auditoría energética TotalCare de Xylem reveló que existía una gran oportunidad para conseguir un ahorro significativo de costos y transformar por completo el rendimiento de la estación. En consecuencia, se preparó y se presentó la solución propuesta al Grupo Veolia, quien consideró que el proyecto era, desde una perspectiva medioambiental, el mejor modo de avanzar.
El proyecto se asumió como un reto difícil desde su fase de desarrollo hasta su implementación, ya que Veolia Water no tenía mucha experiencia con este tipo de disposición de bombas con grandes unidades de bombeo. Por ese motivo, los expertos en temas de bombeo de Xylem recibieron la confirmación definitiva para diseñar e instalar el sistema.
Durante un período de tres meses, los ingenieros de Veolia y Xylem trabajaron codo con codo en el desarrollo de una instalación eficiente y práctica que consiguiera los resultados previstos.
El proyecto tenía aún otra dificultad añadida, ya que la estación debía permanecer plenamente operativa durante los trabajos y el plazo de entrega del proyecto se fijó en tan solo dos semanas desde su inicio hasta su finalización por la proximidad de la temporada de baño.
El éxito del proyecto era esencial porque la estación estaba a punto de fallar por completo y hacían falta medidas enérgicas para evitarlo. Por otro lado, las exigencias del cliente, la Agencia Escocesa de Protección del Medioambiente y las autoridades locales del sector del agua ejercían más presión sobre el proyecto. El fracaso no se valoraba como opción, pero, además, gracias a la excelente colaboración entre Xylem y Veolia, el proyecto se diseñó y se entregó cumpliendo satisfactoriamente las expectativas de todas las personas implicadas.
Aumento de la fiabilidad, disminución de la huella de carbono
Xylem, en estrecha colaboración con Veolia, consiguió desarrollar una instalación eficiente y práctica que obtuvo los resultados previstos. La solución no solo aportó una importante reducción del consumo de energía y los costos de funcionamiento, sino que también aumentó la fiabilidad general de la estación.
David White, gerente de Energía de Xylem en el Reino Unido, comenta lo siguiente al respecto: “La estación de South Balmossie hoy en día funciona de manera óptima y tiene una capacidad excelente para el transporte de sólidos, además de haber reducido significativamente el OPEX. En total, hemos ayudado al cliente a reducir un contundente 82 por ciento de los costos operativos en South Balmossie”.
La solución de los problemas vino dada por la instalación de dos bombas nuevas Flygt NT3400, de 250 kW, con variadores de frecuencia, sistemas de supervisión Flygt MAS, analizadores de potencia y una filosofía de optimización del control mediante el acuerdo PLC existente.
Contribución medioambiental del año
Una revisión del uso de energía de la estación de bombeo, antes y después de la instalación, muestra que las facturas mensuales de energía se han reducido aproximadamente 3.719 GBP (una reducción del 6 por ciento). Los ahorros anuales previstos giran en torno a 239.236 GBP, lo que supone una reducción total del 25 por ciento de los gastos. A ello hay que añadir que la estación de bombeo ha disminuido su huella de CO2 en un promedio de 14,2 toneladas mensuales.
El éxito de esta solución hizo que Xylem fuese reconocida con el premio a la Contribución Medioambiental del Año, en la entrega de premios que el Reino Unido hizo en este sector en 2014. En concreto, se trata de un reconocimiento a los logros sobresalientes de los actores clave del sector de las estaciones de bombeo del Reino Unido.