Una estación de bombeo de aguas residuales municipal situada a orillas del lago de Como, en Italia, ha reducido satisfactoriamente el consumo de energía en un 27 por ciento, gracias a Flygt Experior de Xylem. Además, la solución sostenible de bombeo de aguas residuales también elimina las obstrucciones.
El lago de Como, situado al norte de Italia, es un prestigioso destino vacacional mundialmente conocido en el que, además, residen celebridades de gran perfil. La fuerte dependencia del turismo que experimenta la región implica que mantener la calidad del medioambiente local sea un aspecto de enorme interés, lo que implica también que la gestión inteligente de las aguas residuales constituya un tema crucial en la zona.
Un desafío adicional es el terreno extraordinariamente montañoso de la zona, ya que no supone el paisaje ideal para alojar estaciones de tratamiento de aguas residuales. Una de las consecuencias de esta naturaleza accidentada del terreno es que la principal planta de tratamiento de aguas residuales está situada a pocos cientos de metros del centro histórico de la ciudad.
Un complejo sistema de gestión de estaciones de bombeo monitoriza un total de 14 estaciones, que al día llevan 55.000 metros cúbicos de efluente a la planta de tratamiento. Comodepur, la organización responsable de gestionar el sistema de agua residual de la región, debe garantizar que el agua purificada y tratada que se vierte directamente de vuelta al lago de Como cumpla los exigentes estándares medioambientales. El equipo de Comodepur era muy consciente de que un mal funcionamiento de la bomba podía conllevar un reflujo del sistema de aguas residuales que terminase finalmente en el lago de Como.
Obstrucción de las bombas
La estación de bombeo de aguas residuales Tavernola, situada en la orilla oeste del lago, era una estación con uno de los usos de energía más intensivos de todo el sistema. En este caso se da la circunstancia de que convergen aguas residuales de municipalidades vecinas, incluidas las aguas residuales de algunas empresas textiles, lo que provoca la posibilidad de que se introduzcan filamentos de tejido en el sistema. Ayudados por la baja velocidad de las bombas, estos remanentes de textiles a menudo se enrollaban alrededor de los impulsores de las bombas, ocasionando obstrucciones persistentes en el sistema.
La preocupación por la ineficacia del sistema, el creciente consumo de energía y los costos de mantenimiento llevaron a los operadores a optar por una actualización del sistema. En un intento por mejorar la eficacia de su funcionamiento, previamente el equipo había instalado un variador para regular la velocidad de la rotación de las bombas, de acuerdo con las necesidades reales de tiempo del sistema. Desafortunadamente, esta acción no aportó gran cosa en términos de resultados positivos.
“Llegó un momento en el que el sistema necesitaba reparaciones hasta tres veces por semana”, explica Alberto Turconi, director técnico de Comodepur. “El considerable tamaño y peso (300 kilos cada una) de las bombas del sistema exigía dos trabajadores cada vez que había que eliminar las obstrucciones. Además del despliegue de personal, la compleja operación de limpieza implicaba el uso de un costoso camión de succión para drenar y limpiar el cárter, junto con el gasto que implicaba desechar los filamentos y el material biológico”.
La oferta para comprar después de probar
Luigi Cece, director de la planta y el sistema de tratamiento de aguas residuales de Comodepur, explica: “Sabíamos que necesitábamos un sistema que fuese sostenible y rentable, en particular, porque cualquier aumento del coste iba a repercutir finalmente en la tarifa que pagan los habitantes locales”.
Comodepur aceptó implantar la instalación recomendada por Xylem mediante la oferta de “Comprar después de probar” de la empresa. Esta modalidad permite a los clientes instalar y probar la solución durante un plazo de tiempo establecido, después del cual pueden elegir entre adquirir la solución o devolver las bombas sin coste alguno.
Solución inteligente que sepaga por sí sola
La solución de Xylem incluía un sistema de bombeo de aguas residuales Flygt Experior y Flygt SmartRun. El diseño hidráulico de Flygt Experior, con su principio de autolimpieza, garantiza un bombeo confiable, libre de problemas y una alta eficiencia sostenible a lo largo del tiempo. El tipo de anillo triturador incorporado corta fibras largas y sólidos, al tiempo que manipula cualquier tipo de agua residual sin que aparezcan problemas de obstrucción.
Flygt SmartRun de Xylem es un controlador inteligente de la bomba diseñado para garantizar un transporte eficaz de las aguas residuales. Este sistema de control ajusta automáticamente la velocidad de rotación de los impulsores de la bomba según las necesidades del sistema y, de esa forma, minimiza el uso de energía.
Después de tres meses de funcionamiento, la solución Flygt Experior consiguió un ahorro de energía del 27 por ciento, además de ausencia total de obstrucciones y bloqueos. Comodepur dio el visto bueno a la compra de la solución, que se re-pagó por sí sola en apenas ocho meses. Un año más tarde, Flygt Experior sigue prestando un funcionamiento eficiente sin obstrucciones.