Harmony Piggeries, un criadero de cerdos en las afueras de Hennenman, Sudáfrica, enfrentaba dificultades para mantener sus recintos limpios debido a una falla en la bomba. Imperial Developments, socio distribuidor de Xylem, sugirió la instalación de una bomba Flygt que reemplazara la bomba en bastidor tipo B. Tras ocho meses de bombeo sin problemas, el resultado fue una reducción en el uso de la energía, menor tiempo de inactividad y cerdos más sanos.
Ubicado en la provincia del Estado Libre de Sudáfrica, Harmony Piggeries alberga no menos de 25 000 cerdos en el criadero en todo momento. Los cerdos permanecen en recintos donde son alimentados, lo que deja el suelo lleno de excretas.
El criadero utiliza un proceso denominado flushing (limpieza por descarga de agua) para eliminar las excretas de los recintos. Las aguas fecales se escurren entonces hasta un gran estanque, desde donde se bombean hacia cribas, que separan el agua de las excretas. Sin embargo, la limpieza de los recintos se había convertido en un problema para el criadero.
Falla frecuente de la bomba y reparaciones costosas
El criadero tenía una bomba en bastidor tipo B de 55kW que bombeaba las aguas fecales del estanque a las cribas. Dado que las cribas se situaban a 600 metros del estanque, el problema principal era que la excreta porcina, de consistencia fibrosa, provocaba que la bomba se averiara a intervalos regulares. Este problema se veía exacerbado por el hecho de que los empleados de vez en cuando tiraban al agua botellas de plástico, madera y trapos.
La bomba – y una bomba de reserva – se averiaban cada tres meses, lo que generaba costosas reparaciones. La eliminación de las excretas y los elevados costos de mantenimiento eran las principales preocupaciones del criadero.
Una solución Flygt de Xylem
Xylem Sudáfrica sugirió instalar una bomba F Flygt 3153 de 13,5 kW para sustituir la bomba en bastidor tipo B de 55 kW del criadero. Harmony Piggeries tenía dudas acerca de que una bomba de 13,5 kW pudiera durar en el estanque. Tras un mes de uso, no obstante, la bomba Flygt resistió las condiciones más severas y le siguió el ritmo a la producción incluso durante la estación lluviosa.
Después de esta prueba inicial, el criadero todavía tenía dudas acerca de que la bomba pudiera durar más de tres meses, considerando sus experiencias previas de averías. El criadero también solicitó que la bomba fuera retirada luego de seis meses de uso para revisar el desgaste natural. Sin embargo, luego de transcurridos los seis meses, el criadero ingresó a una fase de mucho trabajo. El resultado fue que la bomba solo pudo retirarse para su revisión luego de ocho meses de uso.
Antes de que la bomba fuera retirada, funcionaba conforme a sus ciclos normales. Cuando la bomba fue colocada sobre tierra firme, el equipo halló que un pedazo de madera había quedado atrapado entre la base y el alojamiento en espiral de la bomba. El pedazo de madera resultó en realidad desgastado por la bomba sin dañarla o siquiera ralentizarla. Tras examinar la bomba, quedó claro que la bomba había sufrido un desgaste natural mínimo, que el propulsor no presentaba ningún deterioro, que había un deterioro mínimo en la placa de succión y ningún daño visible en el alojamiento.
Cerdos más sanos y mayores ganancias
Al instalar la bomba Flygt, los cerdos del criadero se mostraron más sanos y con menos estrés, dado que los recintos ya no se inundaban. El consumo de energía también se redujo, al sustituir una bomba de 55 kW con una de 13,5 kW, y el menor tiempo de inactividad permitió que los empleados se concentraran en otras partes del negocio. Harmony Piggeries pudo también aumentar sus ganancias con la venta de las excretas secas, permitiendo un flujo de caja regular debido a las operaciones constantes. Gracias a la durabilidad de la bomba Flygt, Harmony Piggeries manifestó que en lo sucesivo solo usaría bombas Xylem.