Xylem se adjudicó un contrato para suministrar mezcladores especializados para el proyecto de ampliación del Canal de Panamá. Este megaproyecto permitirá que barcos más grandes crucen el canal en un tercer carril de tráfico nuevo. Xylem suministrará 64 mezcladores compactos de la serie Flygt 4600 que impedirán que se acumulen sedimentos corrosivos en las compuertas de las esclusas.
La Autoridad del Canal de Panamá inició el proyecto de ampliación en 2007, con un costo estimado de USD 5,2 mil millones. El proyecto implica la construcción de un juego nuevo de esclusas, el dragado de los canales actuales y la construcción de un nuevo canal de acceso en el lado del Pacífico. Una vez que concluya la obra, el canal podrá recibir a barcos “post-Panamax” más anchos y más largos, que se utilizan principalmente en rutas más largas.
Una característica fundamental del proyecto es las 16 compuertas deslizantes para las esclusas, ocho de las cuales se instalaron en el lado del Atlántico y ocho en el lado del Pacífico. Las compuertas tienen 56 metros de longitud, hasta 30 metros de altura y 10 metros de ancho. Cada un de estas compuertas pesa hasta 4.000 toneladas.
Estas compuertas y las estructuras auxiliares fueron fabricadas por Cimolai en Italia (Pordenone) y entregadas por vía marítima a Panamá. Xylem suministrará 64 mezcladores compactos de la serie Flygt 4600, los cuales garantizarán que los sedimentos corrosivos no se acumulen en las compuertas. La solución de Xylem ofrecerá un rendimiento de mezclado superior para esta exigente aplicación.
“Contamos con amplia experiencia en el desarrollo de soluciones especializadas para aplicaciones complejas como esta”, afirma Marco Leoncavallo, Gerente del Mercado de Tratamiento de Xylem. “Hemos incorporado la tecnología Flygt similar a la que estamos utilizando aquí en aplicaciones con demandas similares que implican lodo de perforación, o tanques de homogeneización de bentonita en la industria del petróleo”.
La última compuerta se instaló a fines de abril de 2015, y la Autoridad del Canal de Panamá afirma que este proyecto de ampliación ya está completo en un 88 por ciento. Se espera que el nuevo tercer juego de exclusas comience a funcionar en 2016.
Haga clic en la imagen para obtener la infografía de la Autoridad del Canal de Panamá de las 16 compuertas deslizantes.