Una lluvia torrencial cayó sobre la provincia de Buenos Aires entre el 1 y el 3 de abril de 2013, provocando crecidas repentinas y grandes inundaciones que arrastraron automóviles, así como la muerte de al menos 60 personas. En La Plata, capital de la provincia, cayeron 40 centímetros de lluvia en tan solo dos horas, lo cual produjo un incendio en una importante refinería de petróleo. Después de las lluvias, las bombas Flygt y Godwin de Xylem ayudaron a los vecinos y a los negocios a recuperarse.
El gobierno argentino calificó a la tormenta que asoló la ciudad de Buenos Aires, la zona del Gran Buenos Aires y La Plata, como una “catástrofe sin precedentes”. Más de 3.000 personas fueron evacuadas de sus hogares durante la tormenta, y decenas de miles se quedaron sin electricidad.
Durante las lluvias torrenciales que se iniciaron el 1 de abril cayeron entre 160 y 190 mm de agua, cuando el promedio para Buenos Aires durante todo el mes de abril es 96 mm. En La Plata, cayeron 400 mm de lluvia en el lapso de dos horas, lo cual provocó el colapso de las redes de alcantarillado y la inundación de algunas viviendas hasta sus techos.
El aguacero provocó también un corte de energía y un incendio en la Estación Ensenada, la refinería de petróleo más grande de Argentina, operada por YPF. Miguel Galuccio, Presidente y CEO de YPF, afirmó en una conferencia de prensa que el sistema de alcantarillado de la planta podía procesar y evacuar correctamente 95.000 m3 de agua de lluvia en el lapso de seis horas, pero que un estudio efectuado por la Universidad Nacional de La Plata demuestra que la planta recibió 315.000 m3 en seis horas. Las aguas pluviales llegaron a alcanzar 1,7 metros en algunas áreas de la planta.
Limpieza después de la tormenta
Durante y después de la tormenta, los funcionarios de la ciudad de Buenos Aires y clientes particulares se comunicaron con Xylem para solicitar ayuda para retirar las aguas de los edificios, playas de estacionamiento subterráneas y supermercados. Un equipo conformado por seis personas de la división de Alquiler y Posventa de Xylem prestó sus servicios las 24 horas del día.
“Nuestras bombas Godwin desaguaron aproximadamente 30.000 m3 de agua en la ciudad de Buenos Aires”, afirma Osvaldo Greco, Director Gerente de Xylem Water Solutions Argentina. “En el Barrio Privado San Andrés, en Tigre, que resultó inundado, el flujo operacional llegó a 29.000 m3, y en Pasionaria, San Isidro, nuestros equipos Flygt transportaron 9.000 m3 de agua”.
También se convocó a Xylem para drenar la refinería de petróleo Ensenada en La Plata. “Drenamos 4.000 m3 de la sala de bombas de la refinería y 205.000 m3 de las calles y de los alrededores de la planta”, afirma Gustavo Ortega, Jefe de la División de Posventa y Alquiler de Xylem. “Comenzamos a prestar asistencia técnica en la planta el 2 de abril y concluimos nuestra labor el 4 de abril, aunque nuestros equipos siguieron siendo utilizados después de esa fecha. En general, aprendimos mucho de esta experiencia y ahora tenemos un comité de crisis para estos tipos de emergencias”.
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