El Dr. Peter Morgan recibió el Stockholm Water Prize 2013 por su trabajo para proteger la salud de millones de personas a través de tecnologías mejoradas de saneamiento y agua. El Stockholm Water Prize es un premio que se entrega anualmente a una persona, organización o institución por sus logros destacados en relación con el agua. Fue creado en el año 1991 por un grupo de compañías que piensan de manera sostenible, entre las que se incluye Xylem.
Las soluciones inventadas y propuestas por el Dr. Morgan en las últimas cuatro décadas para brindar acceso a un saneamiento seguro y a agua limpia son utilizadas por millones de personas de todo el mundo.
“Muchas soluciones que existen actualmente para suministrar agua limpia y saneamiento son inasequibles, resultan poco prácticas y se encuentran fuera del alcance de las personas más pobres del mundo”, afirmó el Comité del Stockholm Water Prize en su mención. “Como resultado del trabajo innovador del Dr. Morgan para desarrollar tecnologías de agua y saneamiento prácticas para los más necesitados, innumerables comunidades ahora disfrutan de agua más segura, de un ambiente más limpio y de calidad de vida”.
Después de estudiar zoología, biología marina, pesca y pesquería en el Reino Unido y Malaui, el Dr. Morgan se mudó a Zimbabwe hace más de 40 años. Nos explica que su ávido interés en el área del saneamiento y los suministros de agua se inició cuando conoció al ex-Secretario de Salud, el Dr. Dyson Blair.
“El Dr. Blair, un ministro de gobierno retirado, investigador y médico, me convenció de que era necesaria una investigación nueva en el área del saneamiento y los suministros de agua, especialmente para su uso en zonas rurales. Así fue que comenzó mi trabajo”, afirma.
Hoy en día, más de 780 millones de personas viven sin acceso a agua segura y 2,5 mil millones de personas no tienen acceso a un saneamiento adecuado. Las enfermedades causadas por el agua insegura y el saneamiento y la higiene insuficientes matan a más de 5.000 personas cada día.
“Aunque el agua es esencial para la vida, está distribuida en forma desigual entre los pueblos del mundo”, continúa Morgan. “Algunos la desperdician en enormes cantidades, mientras que otros la buscan y la trasladan desde lugares que se encuentran a muchas millas de distancia. Por lo pronto, el agua es un recurso cada vez más escaso, y los nutrientes del suelo están agotándose en muchas partes del mundo”.
“Se necesitan formas prácticas y económicas de conservar el agua y llevársela a las personas que tienen poca. Aquí es donde entra a tallar el saneamiento: encontrar formas de reducir el consumo de agua en los inodoros, así como buscar reciclar los preciados nutrientes de nuestras heces”.
El Dr. Morgan ha inventado numerosas tecnologías sencillas, inteligentes y de bajo costo relacionadas con el agua y el saneamiento. Varias de sus innovaciones más destacadas, entre las que se incluyen la Bush Pump (Bomba de Zimbabwe) tipo “B” y la Letrina de Pozo Mejorado Ventilado (VIP), han sido adoptadas como el estándar nacional por el gobierno de Zimbabwe.
“Es un gran honor y privilegio haber sido elegido para recibir este premio tan prestigioso, pero deseo recalcar que solo soy uno de muchos que están haciendo progresos en este sector”, añade. “Sin embargo, si esto reconoce lo que nuestro país y África hacen y lo que estamos haciendo para mejorar las cosas, ese reconocimiento es suficiente”.
Acerca del Stockholm Water Prize
Xylem es uno de los fundadores del Stockholm Water Prize, que fue creado por un grupo de compañías líderes en la industria unidas por un compromiso compartido de promover la sostenibilidad en el sector hídrico. Desde su creación en el año 1991, el premio es entregado cada año por el Stockholm International Water Institute (SIWI) como una manera de reconocer logros destacados en relación con el agua. El ganador del Stockholm Water Prize recibe USD 150.000 y una escultura de cristal diseñada y creada especialmente por Orrefors.